y hambre. Multitudes de emigrantes inundaron el oeste de Europa; y nuestra isla se había convertido en el refugio de miles. Mientras tanto, Ryland había sido elegido Protector. Había buscado este cargo con avidez, con la idea de volcar todas sus fuerzas en la supresión de las clases privilegiadas de nuestra comunidad. Sus medidas se vieron frustradas y sus planes interrumpidos por este nuevo estado de cosas. Muchos de los extranjeros estaban totalmente desamparados; y su número creciente acabó por impedir el recurso a los modos habituales de socorro. El comercio se detuvo debido a la interrupción del intercambio de cargamentos que habitualmente realizábamos con América, la India, Egipto y Grecia. Se produjo una ruptura repentina en la rutina de nuestras vidas. En vano nuestro Protector y sus partidarios intentaron ocultar esta verdad; en vano, día tras día, fijó un plazo para el debate de las nuevas leyes relativas al rango y los privilegios hereditarios; en vano se esforzó por presentar el mal como parcial y temporal. > Estos desastres afectaron a tantos corazones y, a través de los diversos canales del comercio, penetraron tan por completo en cada clase y división de la comunidad, que por necesidad se convirtieron en la cuestión principal del Estado, en los temas principales a los que debíamos
¿Puede ser verdad, se preguntaban el uno al otro con asombro y consternación, que países enteros sean devastados, naciones enteras aniquiladas, por estos desórdenes de la naturaleza? Las vastas ciudades de América, las fértiles llanuras del Indostán, las populosas moradas de los chinos, están amenazadas de total ruina. Donde antes las atareadas multitudes se congregaban por placer o por