III. El último hombre

y enfermo, y aun así a Lucía se le prohibió enfermarse de cuidarlo. El carácter brutal de su esposo se veía agravado por su debilidad ante las muchas tentaciones que le ofrecía su situación y el consiguiente desbarajuste de sus asuntos. Afortunadamente no tenía hijos; pero su corazón estaba ligado a sus hermanos y hermanas, a los cuales la avaricia y el mal genio de aquel pronto echaron de la casa; andaban dispersos por el país, ganándose el sustento con fatiga y desvelo. Incluso mostró inclinación por deshacerse de la madre de ella —pero Lucía se mantuvo firme en esto—, se había sacrificado por ella; vivía para ella— no se separaría de ella—, si la madre se marchaba, ella también iría a mendigar pan para ella, a morir con su lado, pero jamás la abandonaría. La presencia de Lucía era demasiado necesaria para mantener el orden de la casa y evitar que todo el establecimiento se viniera a pique como para permitir que ella lo abandonara. Él cedió en ese punto; pero en todos los accesos de ira, o en sus crisis de embriaguez, reanudaba el viejo tema y desgarraba el corazón de la pobre Lucía con denuestos dirigidos a su progenitora.