Hay actividades que parecen virtudes, pero son esfuerzos pervertidos. El capataz de esclavos puede trabajar tanto como el esclavo en su empeño por apropiarse de las ganancias ajenas. El ladrón puede trabajar de noche y soportar mayores penalidades para asegurar la propiedad de otro de las que serían necesarias para ganársela honradamente. El usurero puede dedicar su pensamiento, día y noche, a colocar su riqueza de la forma más segura y a los mejores tipos de interés, y al mismo tiempo abandonar todo esfuerzo en la gestión directa de empresas productivas útiles.
El resultado completo de la usura sobre el hábito de la industria puede apreciarse en aquellos que han crecido bajo su influencia; aquellos que tienen un ingreso seguro proveniente de fondos invertidos. Cuando no hay necesidad, ni presente ni futura, no hay motivo para la industria activa, y el amor por la comodidad y el placer crece y expulsa todo entusiasmo por el esfuerzo productivo.
El hábito laborioso unido a la economía se llama previsión. No es mezquindad ni falta de voluntad para dar, sino una disposición a ahorrar. Nuestro Señor, que fue el príncipe de los dadores e inculcó la generosidad ilimitada entre sus seguidores, dio una lección de previsión cuando dijo tras su milagro: «Recoged los fragmentos, para