Pasé una hora en este estado de ánimo, cuando de repente reflexioné cuán temible sería para mi esposa el combate que aguardaba de un momento a otro, y le supliqué encarecidamente que se retirara, resuelto a no reunirme con ella hasta haber obtenido alguna información sobre la situación de mi enemigo.
Ella me dejó, y continué durante un tiempo caminando de arriba abajo por los pasillos de la casa, inspeccionando cada rincón que pudiera ofrecer un refugio a mi adversario.
Pero no descubrí rastro de él, y empezaba a conjeturar que alguna feliz casualidad había intervenido para impedir la ejecución de sus amenazas; cuando de repente oí un grito agudo y espantoso. Venía de la habitación a la que Elizabeth se había retirado.
Al oírlo, toda la verdad acudió a mi mente, mis brazos cayeron, el movimiento de cada músculo y fibra quedó suspendido; podía sentir la sangre fluyendo por mis venas, y un cosquilleo en las extremidades de mis miembros. Este estado duró solo un instante; el grito se repitió, y me precipité en la habitación.
¡Gran Dios! ¿Por qué no expiraría entonces? ¿Por qué estoy aquí para relatar la destrucción de la mejor esperanza y la criatura más pura de la tierra? Ella estaba allí, sin vida e inerte, tendida sobre la cama, con la cabeza colgando y sus facciones pálidas y distorsionadas medio cubiertas por el cabello. Dondequiera que me vuelvo veo la misma figura: sus brazos sin sangre y su cuerpo relajado arrojados por el asesino en su lecho nupcial. ¿Pude contemplar esto y vivir? ¡Ay! La vida es obstinada y se aferra más firmemente allí donde más se la odia. Solo por un momento perdí el conocimiento; caí desmayado al suelo.
Cuando volví en mí, me encontré rodeado por la gente de la posada; sus rostros expresaban un terror sin aliento; pero el horror de los demás parecía solo una burla, una sombra de los sentimientos que me abrumaban.