A menos que hubiera estado animado por un entusiasmo casi sobrenatural, mi dedicación a este estudio habría sido pesada y casi intolerable.
Para examinar las causas de la vida, primero debemos recurrir a la muerte. Me familiaricé con la ciencia de la anatomía, pero esto no era suficiente; también debía observar la descomposición y corrupción naturales del cuerpo humano.
En mi educación, mi padre había tomado las mayores precauciones para que mi mente no quedara impresionada por ningún horror sobrenatural.
No recuerdo haber temblado jamás ante un relato de superstición, ni haber temido la aparición de un espíritu. La oscuridad no tenía ningún efecto sobre mi imaginación; y un cementerio era para mí meramente el receptáculo de cuerpos privados de vida, los cuales, de ser la sede de la belleza y la fuerza, se habían convertido en alimento para el gusano.
Ahora me vi llevado a examinar la causa y el progreso de esta descomposición, y obligado a pasar días y noches en bóvedas y osarios.
Mi atención se fijaba en cada objeto que resultaba más insoportable para la delicadeza de los sentimientos humanos.
Vi cómo la bella forma del hombre era degradada y consumida; contemplé la corrupción de la muerte suceder a la mejilla floreciente de la vida; vi cómo el gusano heredaba las maravillas del ojo y del cerebro.
Me detuve a examinar y analizar todas las minucias de la causalidad, tal como se ejemplifican en el paso de la vida a la muerte, y de la muerte a la vida, hasta que en medio de esta oscuridad brotó súbitamente una luz sobre mí: una luz tan brillante y maravillosa, pero a la vez tan simple, que mientras me mareaba la inmensidad de la perspectiva que ilustraba, me