una medida de la variabilidad de las demás.
De todo lo que antecede vemos que cierta tasa definida de crecimiento es un fenómeno característico o específico, profundamente arraigado en la fisiología del organismo; y que una parte muy grande de la morfología específica del organismo depende del hecho de que no sólo existe una tasa de crecimiento media, o agregada, común al todo, sino también una variación de la tasa en las diferentes partes del organismo, que tiende hacia una tasa específica característica de cada parte u órgano diferente. El más pequeño cambio en las magnitudes relativas de estas velocidades parciales o localizadas de crecimiento pronto se manifestará en diferencias de forma cada vez más llamativas. Esto equivale a decir que el elemento temporal, que está implícito en la idea de crecimiento, nunca (o muy rara vez) puede ser totalmente ignorado en nuestra consideración de la forma52.
Apenas es necesario explayarnos aquí sobre nuestra afirmación, pues no sólo es evidente por sí misma, sino que hallará ilustración una y otra vez a lo largo de este libro. Sin embargo, apartémonos un momento de nuestro camino para considerarla en relación con un caso particular, y para indagar si ayuda a eliminar algunas de las dificultades que ese caso parece presentar. {104}
En un conocido trabajo, Bateson demostró que, entre un gran número de tijeretas recolectadas en una localidad determinada, los machos se dividían en dos grupos, caracterizados por pinzas anales grandes o pequeñas, con muy pocos casos de magnitud intermedia. Esta distribución en dos grupos, según la magnitud, se ilustra en el diagrama adjunto (Fig. 23); y el fenómeno fue descrito, y se ha citado a menudo,