durante un siglo: es decir, el valor atribuido al año 1500 representaba el crecimiento anual promedio durante todo el periodo entre 1450 y 1550, y así sucesivamente. Estos valores nos dan una curva de hermosa y sorprendente suavidad, de la cual nos vemos compelidos a extraer la conclusión directa de que el clima de Arizona, durante los últimos 500 años, ha fluctuado con una periodicidad regular de casi precisamente 150 años. Aquí de nuevo nos quedaríamos con la duda (al menos en lo que respecta a estas {123} observaciones) de si el factor esencial es una fluctuación de temperatura o una alternancia de humedad y aridez; pero el carácter del clima de Arizona, y los hechos conocidos de los últimos años, alientan la creencia de que este último es el factor más directo y más importante.
Se ha observado con frecuencia que nuestros árboles europeos comunes, como por ejemplo el olmo o el cerezo, tienden a tener hojas más grandes cuanto más al norte vamos; pero en este caso el fenómeno debe atribuirse más a las mayores horas de luz diurna que a cualquier diferencia de temperatura71. El punto es de carácter fisiológico y, por consiguiente, de poca importancia para nosotros aquí72; el punto principal para el morfólogo es el muy sencillo de que las condiciones físicas o climáticas han influido en gran medida en la tasa de crecimiento. El caso es análogo a la influencia directa de la temperatura en la modificación