Nadie puede dudar de que el magistrado debe interesarse en gran manera por el cuidado de la juventud; pues donde esto se descuidara resulta perjudicial para la ciudad, ya que todo Estado debe ser gobernado según su naturaleza particular; porque las formas y las costumbres de cada gobierno le son propias; y estas, así como lo establecieron originariamente, suelen también preservarlo.
Por ejemplo, las formas y costumbres democráticas conservan la democracia; las oligárquicas, la oligarquía; pero, universalmente, las mejores costumbres producen el mejor gobierno. Además, así como en toda empresa y arte hay ciertas cosas que los hombres deben aprender primero y a las cuales deben acostumbrarse, las cuales son necesarias para realizar sus respectivas obras; resulta evidente que lo mismo es necesario en la práctica de la virtud.
Como hay un fin único a la vista en toda ciudad, es evidente que la educación debe ser una y la misma en cada una de ellas; y que esta debe ser un cuidado común, y no individual, como ahora se hace, cuando cada cual cuida de sus propios hijos por separado; y su instrucción también es particular, enseñándoles cada persona como le place; mas aquello en lo que se debe participar debe ser común para todos.
Además, nadie debe pensar que ningún ciudadano le pertenece en particular, sino al Estado en general; pues cada uno es parte del Estado, y es deber natural de cada parte velar por el bien del todo; y por esto se puede alabar a los lacedemonios, pues prestan la mayor atención a la educación y la hacen pública. Es evidente, pues, que debe haber leyes relativas a la educación y que esta debe ser pública.
Ancla H2