Puesto que en todo arte y ciencia el fin que se persigue es siempre un bien, así particularmente en este, que es el más excelente de todos, la fundación de la sociedad civil, el bien que en él se persigue es la justicia; pues es esta la que beneficia a todos.
Ahora bien, es opinión común que la justicia es una cierta igualdad; y en este punto todos los filósofos están de acuerdo cuando tratan de la moral: pues dicen qué es lo justo y a quiénes, y que los iguales deben recibir lo igual; pero debemos saber cómo hemos de determinar qué cosas son iguales y cuáles desiguales; y en esto hay cierta dificultad, que requiere la filosofía del político.
Algunos probablemente dirán que los empleos del Estado deben concederse según la excelencia particular de cada ciudadano, si no hay otra diferencia entre ellos y el resto de la comunidad, sino que son en todo lo demás iguales: pues la justicia atribuye cosas diferentes a las personas que difieren unas de otras en su carácter, según sus méritos respectivos.
Pero si se admite que esto es verdad, el color de la tez, o la estatura, o cualquier ventaja de este tipo, serán un título para una mayor participación en los derechos públicos.
Pero que esto es evidentemente absurdo se desprende de otras artes y ciencias; pues con respecto a los músicos que tocan la flauta juntos, la mejor flauta no se le da al que es de mejor familia, ya que no por ello tocará mejor, sino que el mejor instrumento debe entregarse al que sea el mejor artista.
Si lo que ahora se dice no deja esto claro, lo explicaremos todavía más: si hubiera alguien, un jugador de flauta muy excelente, pero muy deficiente en linaje y belleza, aunque cada uno de estos sean dones más valiosos que la habilidad en la música y superen a este arte en un grado mayor de lo que ese flautista supera a los demás, sin embargo, las mejores flautas deben dársele a él; pues la superioridad [1283a] en belleza y fortuna debería tener una referencia al asunto en cuestión; pero estas no la tienen.
Además, según este razonamiento, toda excelencia posible podría compararse con cualquier otra; pues si la fuerza corporal pudiera discutir la cuestión con las riquezas o la libertad, incluso cualquier fuerza corporal podría hacerlo; de modo que si una persona superara a otra en tamaño más de lo que esta la superaba en virtud, y su tamaño fuera suficiente para anteponerse a la virtud del otro, todo tendría entonces que admitir una comparación mutua; pues si tal tamaño es mayor que la virtud en tanto, es evidente que otro debe serle igual: mas, siendo esto imposible, es claro que iría contra el sentido común disputar el derecho a un cargo en el Estado a partir de cualquier superioridad dada: pues si una persona es lenta y la otra veloz, ni la una está mejor cualificada ni la otra peor por ese motivo, aunque en las carreras gimnásticas una diferencia en estos aspectos otorgaría el premio; sino que la pretensión a los cargos del Estado debe fundarse en la superioridad de aquellas cualificaciones que le son útiles: por cuya razón los de linaje, independencia y fortuna compiten con gran propiedad por ellos; pues estas son las personas aptas para ocuparlos: ya que una ciudad no puede estar compuesta exclusivamente por hombres pobres del mismo modo que no puede estarlo únicamente por esclavos
Pero si tales personas son necesarias, es evidente que aquellos que son justos y valientes lo son igualmente; pues sin justicia y valor ningún Estado puede sostenerse, siendo la primera necesaria para su existencia, y el segundo para su felicidad.
Ancla H2