Pero si alguna persona lo es por naturaleza, y si es ventajoso y justo para alguien ser esclavo o no, o si toda esclavitud es contraria a la naturaleza, se examinará más adelante; no porque sea difícil determinarlo mediante principios generales, o comprenderlo a partir de los hechos; pues que unos manden y otros sean mandados no solo es necesario, sino conveniente, y desde la hora de su nacimiento unos están destinados a unos fines y otros a otros, y hay muchas especies de ambos tipos.
Y cuanto mejores son aquellos a quienes se gobierna, mejor es también el gobierno; como, por ejemplo, el del hombre en comparación con el de las bestias irracionales; pues cuanto más excelentes son los materiales con los que se realiza una obra, más excelente es por cierto la obra misma; y dondequiera que hay un gobernador y un gobernado, sin duda se produce alguna obra; porque todo lo que se compone de muchas partes que juntas forman una sola, ya sea conectadas o separadas, muestra evidentemente los signos de lo que gobierna y de lo que es gobernado; y esto es verdad en todo ser vivo de toda la naturaleza; es más, incluso en algunas cosas que no participan de la vida, como en la música; pero esto probablemente sería una disquisición demasiado ajena a nuestro propósito actual.
Todo ser vivo consta en primer lugar de alma y cuerpo; de estos, el uno es por naturaleza gobernante y el otro gobernado; ahora bien, si queremos saber qué es lo natural, debemos buscarlo en aquellos sujetos en los que la naturaleza aparece en su grado más perfecto, y no en aquellos que están corrompidos; debemos, por tanto, examinar a un hombre que esté perfectamente formado tanto en alma como en cuerpo, en quien esto sea evidente, pues en los depravados y viciosos el cuerpo parece [1254b] mandar más bien que el alma, debido a que están corrompidos y son contrarios a la naturaleza.
Podemos pues, como afirmamos, percibir en un animal los primeros principios del gobierno despótico y político; pues el alma gobierna al cuerpo como el amo gobierna a su esclavo; la mente gobierna el apetito con un poder político o real, lo cual demuestra que es natural y ventajoso que el cuerpo sea gobernado por el alma, y la parte patética por la mente, y aquella parte que está dotada de razón; pero no tener ningún poder gobernante, o tener uno inadecuado, es perjudicial para todos; y esto es válido no solo para el hombre, sino también para otros animales; pues los animales domésticos son por naturaleza mejores que los salvajes, y es ventajoso que ambos estén bajo la sujeción del hombre; ya que esto redunda en su seguridad común: así ocurre por naturaleza con el macho y la hembra; el uno es superior, la otra inferior; el uno gobierna, la otra es gobernada; y la misma regla debe cumplirse necesariamente con respecto a toda la humanidad.
Aquellos hombres, por lo tanto, que son tan inferiores a los demás como el cuerpo lo es respecto al alma, han de ser tratados de este modo, puesto que el uso adecuado de ellos radica en sus cuerpos, en los cuales consiste su excelencia; y si lo que he dicho es verdad, son esclavos por naturaleza, y les resulta ventajoso estar siempre bajo gobierno.
Esclavo por naturaleza es, por tanto, aquel que es capaz de pertenecer a otro (y por eso también le pertenece) y que participa de la razón hasta el punto de percibirla, pero sin poseerla; pues los demás animales no perciben la razón, sino que obedecen a sus impulsos, y en poco difiere el uso que se hace de ellos y de los animales domésticos: la ayuda física para las necesidades vitales procede de ambos, de los esclavos y de los animales domésticos. Es la intención de la naturaleza hacer también los cuerpos diferentes, el de los esclavos robusto para el trabajo necesario, el de los libres erguido e inútil para tales faenas, pero apto para la vida política (la cual se divide en las tareas de la guerra y de la paz). Ocurre, sin embargo, a menudo lo contrario: unos tienen cuerpos de esclavos y otros almas; y es evidente que, si hubiera cuerpos que superaran a los demás tanto como las estatuas de los dioses superan a los hombres, todos dirían que los inferiores deben ser esclavos de estos. Y si esto es verdad respecto al cuerpo, con mayor razón debe establecerse esta distinción respecto al alma; aunque la belleza del alma no es tan fácil de ver como la del [1255a] cuerpo.
Puesto que desde entonces unos hombres son esclavos por naturaleza y otros hombres libres, es evidente que, en los casos en que la esclavitud es ventajosa para alguien, entonces es justo hacerlo esclavo.
Ancla H2