Lo que ya se ha dicho mostrará casi por sí mismo de manera suficiente cómo debe fundarse una oligarquía; pues quien quiera estructurar tal Estado debe tener en vista una democracia a la cual oponerse, ya que toda especie de oligarquía debe fundarse en principios diametralmente opuestos a alguna especie de democracia.
La primera y mejor estructurada oligarquía es aquella que más se acerca a lo que llamamos un estado libre; en la cual debe haber dos censos diferentes, uno alto y otro bajo: de aquellos que están en este último deben elegirse los funcionarios ordinarios del estado; de los primeros, los magistrados supremos; ni debe excluirse de una parte de la administración a nadie que esté dentro del censo, el cual debe estar regulado de tal modo que el común de la gente incluido en él sea, por medio de este, superior a quienes no tienen parte en el gobierno, pues quienes han de encargarse de los asuntos públicos deben ser elegidos siempre entre la mejor clase del pueblo.
De muy similar manera ha de establecerse la oligarquía que le sigue en orden; pero en cuanto a la que es más opuesta a la democracia pura, y se acerca más a una dinastía y a una tiranía, al ser la peor de todas, requiere también el mayor cuidado y precaución para conservarse: pues así como los cuerpos de complexión sana y robusta, y las naves bien tripuladas y provistas para la navegación, pueden soportar muchos daños sin perecer, mientras que un cuerpo enfermo o un barco con vías de agua y una tripulación mediocre no pueden resistir el [1321a] más mínimo impacto; del mismo modo, los gobiernos peor establecidos son los que más vigilancia necesitan.
Un gran número de ciudadanos es la salvaguardia de la democracia, pues estos se oponen a aquellos derechos que se basan en el rango; por el contrario, la preservación de una oligarquía depende de la debida regulación de los diferentes órdenes en la sociedad.
Ancla H2