Ahora determinaremos si es conveniente que a los niños se les enseñe a cantar y a tocar algún instrumento, lo cual ya habíamos dejado antes como materia de duda.
Ahora bien, es bien sabido que hay una gran diferencia, cuando se quiere capacitar a alguien en cualquier arte, en que la persona misma aprenda la parte práctica de este; ya que es algo muy difícil, por no decir imposible, que un hombre sea un buen juez de aquello que él mismo no puede hacer.
También es muy necesario que los niños tengan alguna ocupación que los distraiga; por lo cual el sonajero de Arquitas parece estar bien ideado, el cual se da a los niños para que jueguen con él y así evitar que rompan las cosas que hay por la casa; pues a su edad no pueden quedarse quietos: esto, por lo tanto, es muy adecuado para los infantes, del mismo modo que la instrucción debe ser su sonajero a medida que crecen; de ahí que sea evidente que se les debe enseñar música de manera que puedan practicarla.
Tampoco es difícil decir qué es apropiado o inapropiado para su edad, ni responder a las objeciones que algunos ponen a esta ocupación por considerarla baja y vulgar.
En primer lugar, es necesario que practiquen para que puedan ser jueces del arte; por esta razón, esto debe hacerse cuando son jóvenes; pero cuando hayan crecido, la parte práctica puede abandonarse, mientras que seguirán siendo jueces de lo que es excelente en el arte y experimentarán un placer adecuado en ello, gracias al conocimiento que adquirieron en su juventud.
En cuanto a la censura que algunas personas lanzan contra la música por considerarla algo bajo y vulgar, no es difícil responder a esto si consideramos hasta qué punto pretendemos que aquellos que van a ser educados para convertirse en buenos ciudadanos sean instruidos en este arte, [1341a] y con qué música y qué ritmos deben familiarizarse, así como qué instrumentos deben tocar; pues en estas cosas probablemente hay diferencias.
Tal es, por lo tanto, la respuesta adecuada a dicha censura: pues hay que admitir que en algunos casos nada puede evitar que la música vaya acompañada, hasta cierto punto, de los malos efectos que se le atribuyen; por consiguiente, está claro que su aprendizaje nunca debe impedir las ocupaciones de la edad madura, ni afeminar el cuerpo y dejarlo no apto para los asuntos de la guerra o del Estado; sino que debe ser practicada por los jóvenes y juzgada por los ancianos.
Para que los niños puedan aprender música adecuadamente, es necesario que no se empleen en aquellas partes de ella que son objeto de disputa entre los maestros de esa ciencia; ni deben ejecutar aquellas piezas que causan admiración por la dificultad de su ejecución y que, tras haber sido interpretadas por primera vez en los juegos públicos, forman ahora parte de la educación; sino que deben aprender lo suficiente de ella como para poder recibir un placer adecuado de la música y los ritmos excelentes, y no solo aquello que la música hace sentir a todos los animales, así como a los esclavos y a los niños, sino algo más.
Por lo tanto, resulta evidente qué instrumentos deben usar; así, nunca se les debe enseñar a tocar la flauta ni ningún otro instrumento que requiera gran habilidad, como el arpa o similares, sino aquellos que los conviertan en buenos jueces de la música o de cualquier otra enseñanza; además, la flauta no es un instrumento moral, sino más bien uno que inflama las pasiones, por lo que debe emplearse más bien cuando se quiere animar el alma que cuando se busca la instrucción.
Permítanme añadir también que hay en ella algo que es completamente contrario a lo que la educación requiere, ya que al flautista se le impide hablar; por cuya razón nuestros antepasados prohibieron muy acertadamente su uso a los jóvenes y a los hombres libres, aunque ellos mismos la usaron al principio; pues cuando sus riquezas les procuraron mayor tiempo libre, se mostraron más entusiasmados por la causa de la virtud, y tanto antes como después de las guerras médicas sus nobles acciones elevaron tanto sus ánimos que prestaron atención a cada parte de la educación, sin seleccionar ninguna en particular, sino esforzándose por abarcar el conjunto; por lo cual introdujeron también la flauta como uno de los instrumentos que debían aprender a tocar.
En Lacedemonia, el propio corego tocaba la flauta; y era tan común en Atenas que casi todo hombre libre la entendía, como lo evidencia la tablilla que Trasipo dedicó cuando era corego; pero después la rechazaron por considerarla peligrosa, al haberse vuelto mejores jueces de lo que tendía a promover la virtud y de lo que no.
Por la misma razón, muchos de los instrumentos antiguos fueron descartados, como el salterio y la lira, así como aquellos destinados a inspirar placer en quienes los tocaban y que requerían de un dedo diestro y gran habilidad para ser tocados correctamente.
Lo que los ancianos nos cuentan en forma de fábula sobre la flauta es en verdad muy racional; a saber, que después de que Minerva la hubo encontrado, la arrojó lejos; ni se equivocan quienes dicen que la diosa la aborrecía por afear el rostro de quien la tocaba, aunque es más probable que la rechazara porque el conocimiento de esta no contribuía en nada al perfeccionamiento de la mente.
Ahora bien, consideramos a Minerva como la inventora de las artes y las ciencias. Como desaprobamos que a un niño se le enseñe a comprender los instrumentos y a tocar como un maestro (lo cual quisiéramos que se limitara a aquellos que compiten por el premio en esa ciencia, ya que no tocan para mejorar en la virtud, sino para complacer a quienes los escuchan y satisfacer su insistencia), por ello consideramos que su práctica es impropia de los hombres libres; y debe limitarse a aquellos a quienes se les paga por hacerlo, pues esto suele dar a la gente nociones mezquinas, dado que el fin que persiguen es malo; pues el espectador impertinente está acostumbrado a hacerles cambiar la música, de modo que los artistas que le prestan atención adaptan sus cuerpos a los movimientos de este.
Ancla H2