También es asunto del legislador y de todos aquellos que pretendan apoyar un gobierno de esta clase no hacer de él una obra demasiado grandiosa ni demasiado perfecta, sino aspirar únicamente a garantizar su estabilidad: pues, por muy mal constituido que esté un Estado, no hay dificultad en que perdure unos pocos días; por consiguiente, deben procurar su seguridad mediante todos los medios que hemos descrito al señalar las causas de la conservación y destrucción de los gobiernos; evitando lo que es nocivo y redactando leyes, escritas y no escritas, que contengan aquello que tienda principalmente a la conservación del Estado; y no suponer que es útil, ya sea para una forma de gobierno democrática o [1320a] para una oligárquica, aquello que contribuye a hacerlas más puramente tales, sino lo que contribuya a su duración: pero nuestros demagogos actuales, para halagar al pueblo, provocan frecuentes confiscaciones en los tribunales; por lo cual aquellos que tienen verdaderamente en el corazón el bienestar del Estado deberían obrar de manera diametralmente opuesta a como lo hacen, y promulgar una ley para evitar que las multas confiscadas sean repartidas entre el pueblo o ingresadas en el tesoro, sino destinadas a usos sagrados; pues entonces los de mala disposición no tendrían menos cautela, ya que su castigo sería el mismo; y la comunidad no estaría tan dispuesta a condenar a aquellos sobre los que juzgaban cuando no iban a obtener nada a cambio; deben cuidar también de que las causas que se llevan ante el público sean las menos posibles, y castigar con el máximo rigor a quienes demanden imprudentemente a cualquiera; pues no son los plebeyos, sino los notables, los que por lo general son procesados: porque en todas las cosas los ciudadanos de un mismo Estado deben manifestarse afecto mutuo, o al menos no tratar como enemigos a quienes ostentan en él el poder principal.
Ahora bien, como las democracias que se han establecido últimamente son muy numerosas, y es difícil conseguir que la gente común asista a las asambleas públicas a menos que se le pague por ello, esto, cuando no hay ingresos públicos suficientes, resulta fatal para los notables; pues las deficiencias al respecto deben ser cubiertas necesariamente por impuestos, confiscaciones y multas impuestas por tribunales de justicia corruptos; cosas estas que ya han destruido muchas democracias. Siempre que, por tanto, los ingresos del Estado sean escasos, debe haber pocas asambleas públicas y pocos tribunales de justicia; estos, sin embargo, deben tener jurisdicciones muy amplias, pero sesiones de pocos días solamente, pues por este medio los ricos no temerán el gasto, aunque no reciban nada por su asistencia, a pesar de que los pobres sí lo hagan; y el juicio también se emitirá mucho mejor; pues los ricos no querrán estar ausentes por mucho tiempo de sus propios asuntos, pero lo harán de buena gana por un breve espacio de tiempo; y, cuando hay ingresos suficientes, debe seguirse una conducta distinta de la que los demagogos siguen en la actualidad; pues ahora reparten el excedente del dinero público entre los pobres; estos lo reciben y vuelven a necesitar el mismo suministro, mientras que darlo es como verter agua en un cedazo; pero el verdadero patriota en una democracia debe procurar que la mayoría de la comunidad no sea demasiado pobre, pues esta es la causa de la rapacidad en ese gobierno; debe esforzarse, por tanto, en que gocen de una abundancia perpetua; y como esto también es ventajoso para los ricos, lo que se pueda ahorrar del dinero público debe reservarse y luego repartirse de una sola vez entre los pobres, si es posible, en cantidad tal que permita a cada uno de ellos comprar un pequeño campo, y si eso no se puede hacer, al menos dar a cada uno lo suficiente para adquirir los aperos [1320b] de comercio y agricultura; y si no hay suficiente para que todos reciban tanto de una sola vez, entonces dividirlo por tribus o según cualquier otro sorteo. Entre tanto, que los ricos les paguen por los servicios necesarios, pero sin la obligación de proporcionarles diversiones inútiles.
Y algo parecido era el modo en que se administraban en Cartago y conservaban el afecto del pueblo; pues enviando continuamente a algunos de sus conciudadanos a colonias procuraban la abundancia. Es también digno de una nobleza sensata y generosa repartir a los pobres entre ellos y, suministrándoles lo necesario, inducir a trabajar; o imitar la conducta del pueblo de Tarento: pues ellos, al permitir que los pobres participen en común de todo lo necesario, se ganan el afecto del común de las gentes. Tienen también dos modos diferentes de elegir a sus magistrados; pues unos son elegidos por votación, otros por sorteo; por este último, para que el pueblo en general tenga alguna participación en la administración; por el primero, para que el Estado sea bien gobernado: lo mismo puede lograrse si de unos mismos magistrados elegís a algunos por votación y a otros por sorteo. Y hasta aquí en lo que concierne al modo en que deben establecerse las democracias.
Ancla H2