“¡Historia!”
Pareció equivocarse a propósito con la palabra que ella había repetido, cuando añadió, a toda prisa: «Sí, clientes; en el negocio de la banca solemos llamar clientes a nuestra clientela. Era un caballero francés; un caballero de ciencias; un hombre de gran cultura... un doctor».
“¿No es de Beauvais?”
—Pues sí, de Beauvais. Como el señor Manette, su padre, el caballero era de Beauvais. Como el señor Manette, su padre, el caballero tenía reputación en París. Tuve el honor de conocerlo allí. Nuestras relaciones eran de negocios, pero confidenciales. Yo estaba en esa época en nuestra sucursal francesa, y lo había estado... ¡oh!, veinte años.
“En aquel tiempo—puedo preguntar, ¿en qué tiempo, señor?”
“Hablo, señorita, de hace veinte años. Se casó —con una dama inglesa— y yo fui uno de los administradores. Sus asuntos, como los de muchos otros caballeros y familias francesas, estaban enteramente en manos de Tellson. De manera similar soy, o he sido, administrador de una clase u otra para decenas de nuestros clientes. Son meras relaciones de negocios, señorita; no hay amistad en ellas, ni interés particular, nada parecido al sentimiento. He pasado de uno a otro, en el curso de mi vida profesional, exactamente igual que paso de uno a otro de nuestros clientes en el curso de mi jornada laboral; en resumen, no tengo sentimientos; soy una mera máquina. Para continuar—”
“Pero esta es la historia de mi padre, señor; y empiezo a pensar” —la frente, extrañamente arrugada, lo miraba con mucha fijeza— “que cuando quedé huérfana al sobrevivir mi madre a mi padre solo dos años, fue usted quien me trajo a Inglaterra. Estoy casi segura de que fue usted”.
Mr. Lorry took the hesitating little hand that confidingly advanced to take his, and he put it with some ceremony to his lips.