Creo que comprobaremos que no es posible ninguna otra prueba de la viabilidad o del funcionamiento beneficioso de los ordenamientos socialistas; pero que los fundamentos intelectuales y morales del socialismo merecen el estudio más atento, ya que ofrecen en muchos casos los principios rectores de las mejoras necesarias para brindar al actual sistema económico de la sociedad su mejor oportunidad.
# Las dificultades del socialismo.
Entre aquellos que se llaman a sí mismos socialistas, pueden distinguirse dos clases de personas.
Están, en primer lugar, aquellos cuyos planes para un nuevo orden de sociedad, en el que la propiedad privada y la competencia individual deben ser suplantadas y sustituidas por otros motivos de acción, se sitúan a la escala de una comunidad rural o municipio, y se aplicarían a un país entero mediante la multiplicación de tales unidades autogestionadas; de este carácter son los sistemas de Owen, de Fourier y, en general, de los socialistas más reflexivos y filosóficos.
La otra clase, que es más un producto del continente que de Gran Bretaña y que puede llamarse de los socialistas revolucionarios, se propone un golpe mucho más audaz. Su proyecto consiste en la gestión de todos los recursos productivos del país por una autoridad central, el gobierno general. Y con este fin, algunos de ellos declaran como su propósito que las clases trabajadoras, o alguien en su nombre, se apoderen de toda la propiedad del país y la administren en beneficio general.
Cualesquiera que sean las dificultades de la primera de estas dos formas de socialismo, la segunda debe implicar evidentemente las mismas dificultades y muchas más. La primera, además, tiene la gran ventaja de que puede ponerse en práctica de manera progresiva y puede demostrar sus capacidades