—Klamm desde luego no está ahí ahora —dijo Pepi—. Se está preparando para marchar en este mismo instante, el trineo lo espera en el patio.
Sin una palabra de explicación, K. salió del bar al instante; al llegar al vestíbulo, en lugar de dirigirse a la puerta, dobló hacia el interior de la casa y en pocos pasos llegó al patio. ¡Qué tranquilo y hermoso era aquello! Un patio cuadrangular, delimitado por tres lados por los edificios de la casa y, hacia la calle —una callejuela que K. no conocía—, por un muro alto y blanco con un portón enorme y pesado, que ahora estaba abierto. Aquí, donde estaba el patio, la casa parecía más silenciosa que en la fachada; al menos, todo el primer piso sobresalía y tenía un aspecto más imponente, pues estaba rodeado por una galería de madera cerrada salvo por una rendija diminuta para mirar a través de ella. En el lado opuesto a K. y en la planta baja, pero en el rincón donde la otra ala de la casa se unía al edificio principal, había una entrada a la casa, abierta y sin puerta. Delante estaba parado un trineo oscuro y cerrado al que un par de caballos estaban yugados. A excepción del cochinero, a quien a esa distancia y con la penumbra que caía K. intuyó más que reconoció, no se veía a nadie.
Mirando a su alrededor con cautela, con las manos en los bolsillos, K. bordeó lentamente dos lados del patio hasta llegar al trineo. El cochero —uno de los campesinos que la otra noche había estado en la taberna—, elegante con su abrigo de piel, observó a K. acercarse con indiferencia, casi como se siguen los movimientos de un gato. Incluso cuando K. estuvo a su lado y lo saludó, y los caballos se pusieron un poco nerviosos al ver una silueta surgir de la penumbra, él se mantuvo por completo ajeno. Eso convenía exactamente a los propósitos de K. Apoyándose contra la pared de la casa, sacó su almuerzo, pensó con gratitud en Frieda y en su solícita provisión para él, y mientras tanto ojeó el interior de la casa. Una escalera muy angulosa y quebrada conducía hacia abajo y, más abajo, se cruzaba con un pasillo bajo pero Aparentemente hondo; todo estaba limpio y encalado, nítida y claramente delimitado.