—Barnabas —dijo K.—, no es necesario, te acompañaré un trecho del camino. —¿Por qué no quiere ir a la posada? —preguntó Barnabas. —La gente de allí me molesta —dijo K.—, tú mismo viste lo persistentes que son los campesinos. —Podríamos ir a su habitación —dijo Barnabas. —Es la habitación de las sirvientas —dijo K.—, sucia y mal ventilada; para evitar quedarme ahí es por lo que quiero acompañarte un rato, solo que —añadió, para vencer por fin las reticencias de Barnabas—, debes dejar que te tome del brazo, pues tú tienes el paso más seguro que yo. Y K. lo tomó del brazo. Estaba completamente oscuro, K. no podía ver el rostro de Barnabas, su figura apenas se distinguió vagamente, había tenido que tantear en busca de su brazo durante uno o dos minutos.
Barnabás cedió y se alejasen de la posada. K. comprendió, en efecto, que sus máximos esfuerzos no le bastaban para seguir el paso de Barnabás, que era un lastre para él y que, incluso en circunstancias ordinarias, este trivial contrincante podría bastar para arruinarlo todo, por no hablar de callejuelas como aquella en la que se había quedado atascado esa mañana, de la que jamás habría podido salir forcejeando a menos que Barnabás lo cargara.
Pero desterró todas esas inquietudes y se sintió reconfortado por el silencio de Barnabás; pues si seguían avanzando en silencio, entonces Barnabás también debía de sentir que la única razón de su compañía era aquella excursión juntos.
Continuaron avanzando, pero K. no sabía hacia dónde, no alcanzaba a distinguir nada, ni siquiera si ya habían pasado junto a la iglesia o no. El esfuerzo que le costaba simplemente mantenerse en marcha le hizo