Un comienzo justo

El nombre del cochero era John Manly; tenía esposa y un hijo pequeño, y vivían en la casita del cochero, muy cerca de las caballerizas.

A la mañana siguiente me llevó al patio y me dio un buen cepillado, y justo cuando iba a entrar en mi box, con el pelo suave y brillante, el hacendado entró a verme y pareció complacido.

«John —dijo—, tenía la intención de probar al nuevo caballo esta mañana, pero tengo otros asuntos. Bien puedes sacarlo a dar una vuelta después de desayunar; ve por el común y el Highwood, y regresa por el molino de agua y el río; eso demostrará sus aires».

—Lo haré, señor —dijo John.

Después de desayunar vino y me puso una brida. Fue muy meticuloso al aflojar y apretar las correas para que se ajustaran cómodamente a mi cabeza; luego trajo una silla de montar, pero no era lo suficientemente ancha para mi espalda; se dio cuenta en un minuto y fue a buscar otra, que me quedaba perfecta.

Me montó primero al paso, luego al trote, después al medio galope, y cuando estuvimos en el terreno comunal me dio un suave toque con la fusta y dimos un galope espléndido.

—¡Jo, jo, muchacho! —dijo, mientras me levantaba—, te gustaría seguir a los sabuesos, creo.