No son chicos malos; no desean ser crueles. Me caen muy bien; pero ya ves que tuve que darles una lección. Cuando me llevaron ante James y se lo contaron, creo que él se enfadó mucho al ver unas varas tan grandes. Dijo que solo servían para pastores o gitanos, y no para jóvenes caballeros.
“Si yo hubiera sido tú —dijo Ginger—, les habría dado una buena patada a esos muchachos, y eso les habría servido de lección”.
—No duda que lo harías —dijo Merrylegs—, pero yo no soy tan tonto (con el debido perdón) como para enfadar a nuestro amo o hacer que James se avergüence de mí.
Además, esos niños están a mi cargo cuando montan; te digo que me han sido confiados. Pues bien, el otro día mismo le oí decir a nuestro amo a la señora Blomefield: «Mi querida señora, no necesita preocuparse por los niños; mi viejo Merrylegs cuidará de ellos tan bien como usted o yo podríamos; le aseguro que no vendería a ese poni por nada del mundo, es de un carácter tan sumamente apacible y fiable»; ¿y crees que soy unabestia tan ingrata como para olvidar todo el buen trato que he recibido aquí durante cinco años y toda la confianza que depositan en mí, y volverme vicioso porque un par de muchachos ignorantes me trataron mal?
¡No, no! Tú nunca has tenido un buen sitio donde te trataran bien, y por eso no lo sabes, y lo siento por ti; pero te diré que los buenos sitios hacen buenos caballos. No disgustaría a nuestra gente por nada del mundo; los quiero, vaya que sí —dijo Merrylegs, y exhaló un leve «jo, jo, jo» por la nariz, como solía hacer por la mañana cuando oía los pasos de James en la puerta.
“Además —siguió diciendo—, si me diera por dar cocazos, ¿dónde acabaría? Pues vendido en un abrir y cerrar de ojos, sin recomendaciones, y podría verme esclavizado por un pinche de carnicería, o trabajado hasta