El pueblo del pescador

Con suavidad, pues, muy con suavidad, el Doctor despertó al hombre.

Pero justamente en ese momento la cerilla volvió a apagarse. Y el hombre pensó que era Ben Ali que regresaba, y comenzó a golpear al Doctor en la oscuridad.

Pero cuando John Dolittle le dijo quién era, y que tenía a su sobrinito a salvo en su barco, el hombre se puso muchísimo más contento y dijo que sentía haber luchado contra el Doctor. Aunque no le había hecho mucho daño, porque estaba demasiado oscuro para dar buenos puñetazos. Luego le dio al Doctor un pellizco de rapé.

Y el hombre contó cómo el Dragón de Berbería lo había subido a esta roca y lo había dejado allí, cuando no quiso prometer que se haría pirata; y cómo solía dormir allá abajo, en este hoyo, porque no había ninguna casa en la roca que lo abrigara.

Y entonces él dijo,

«Durante cuatro días no he comido ni bebido nada. He vivido a base de rapé».

—¡Aquí estás! —dijo Jip—. ¿Qué te dije?

Así que encendieron unas fósforos más y salieron por el pasillo a la luz del día; y el Doctor apresuró al hombre llevándolo hacia el bote para darle un poco de sopa.