Ciertamente se habían extraviado por completo. Se habían desviado mucho del sendero, y la selva era tan densa, llena de arbustos, trepadoras y enredaderas, que a veces apenas podían moverse, y el Doctor tenía que sacar su navaja y abrirse paso a cuchilladas.
Tropezaron en lugares húmedos y pantanosos; se enredaron por completo entre los gruesos tallos de las convolvuláceas; se rasguñaron con las espinas, y dos veces estuvieron a punto de perder el botiquín en la maleza. Sus problemas no parecía que fueran a terminar nunca, y por ninguna parte lograban dar con un sendero.
Al fin, después de andar a tientas de este modo durante muchos días, con la ropa desgarrada y la cara cubiertas de barro, entraron por equivocación directo en el jardín trasero del Rey. Los hombres del rey acudieron corriendo al instante y los apresaron.
Pero Polynesia voló hacia un árbol en el jardín, sin que nadie la viera, y se ocultó. El Doctor y los demás fueron llevados ante el Rey.
—¡Ja, ja! —gritó el Rey—. ¡Así que los han atrapado de nuevo! Esta vez no escaparán. ¡Llévense a todos de vuelta a la prisión y pongan doble cerradura en la puerta. ¡Este Hombre Blanco restregará el suelo de mi cocina por el resto de su vida!
Así que el Doctor y sus mascotas fueron conducidos de regreso a prisión y encerrados. Y al Doctor le dijeron que por la mañana debía empezar a fregar el suelo de la cocina.
Todos eran muy infelices.
—Esto es una gran molestia —dijo el Doctor—. De verdad tengo que volver a Puddleby. Ese pobre marinero va a pensar que le he robado el barco si no vuelvo pronto... Me pregunto si esas bisagras estarán flojas.
Pero la puerta era muy fuerte y estaba firmemente cerrada con llave. No parecía haber ninguna posibilidad de salir. Entonces Gub-Gub empezó a