que terminaron con la disolución de la Northern Securities Company. Pero el mal cometido sobrevivió a la combinación. La Burlington había pasado para siempre de sus independientes propietarios de Boston a los aliados de Morgan, quienes continúan en el
The Burlington —una de las mejores obras de Boston— fue creación de John M. Forbes.
Era un constructor; no un fusionador, ni un banquero, ni un mago de las finanzas. Era un hombre de negocios sencillo y trabajador. Había sido comerciante en China en una época en que el comercio chino figuraba entre los grandes negocios de Estados Unidos. Había estado vinculado a la navegación y a las manufacturas. Poseía la imaginación del gran comerciante; la paciencia y la perseverancia del gran fabricante; el valor del marino; y la amplia visión del estadista.
Audaz, pero jamás imprudente; escrupulosamente cuidadoso con el dinero ajena, estaba dispuesto, tras sopesar debidamente las probabilidades, a arriesgar el suyo en empresas que prometieran éxito. Era, en el mejor sentido de la palabra, un gran aventurero.
Así equipado, el Sr. Forbes emprendió, en 1852, aquellas empresas ferroviarias que más tarde se convertirían en el Chicago, Burlington & Quincy. En gran parte con su propio dinero y el de amigos que confiaban en él, construyó estos ferrocarriles y los sacó adelante a través del pánico del 57, cuando las «grandes casas bancarias» de aquellos días carecían de valor para asumir las cargas de una línea en dificultades y mal construida, tambaleándose bajo los apuros financieros.
Bajo su sabia dirección, y la de los hombres a quienes formó, el pequeño Burlington se convirtió en un gran sistema. Fue «construido sobre el honor» y administrado con honradez. Superó todas las demás grandes crisis financieras, al igual que la de 1857. Llegó a la madurez sin una reorganización ni el sacrificio de un solo accionista o tenedor de bonos.