# EL TELÉFONO
La industria telefónica tiene menos de cuarenta años. Es probablemente la mayor contribución de Estados Unidos al desarrollo industrial. Los banqueros no tuvieron parte en «iniciarla». La gloria le pertenece a un hombre de negocios sencillo, entusiasta, bondadoso y de Haverhill, Massachusetts, que estuvo dispuesto a arriesgar su propio dinero. H. N. Casson relata esto, de manera muy interesante, en su «Historia del teléfono»:
“El único hombre que tenía dinero y se atrevió a apostar por el futuro del teléfono fue Thomas Sanders, y lo hizo no principalmente por motivos de negocio. Tanto él como Hubbard estaban unidos a Bell ante todo por afecto, ya que Bell había alejado la lacra del mutismo del pequeño hijo de Sanders, y estaba a punto de casarse con la hija de Hubbard. Asimismo, Sanders no esperaba al principio que se necesitara tanto dinero. No era rico. Su negocio entero, que consistía en cortar suelas para fabricantes de calzado, no valía en ningún momento más de treinta y cinco mil dólares. Aun así, de 1874 a 1878, adelantó nueve décimas partes del dinero que se gastó en el teléfono. Los primeros cinco mil teléfonos, y más, se hicieron con su dinero. Y pasaron arrastrándose tantos meses largos y costosos antes de que llegara algún alivio a Sanders, que se vio obligado, muy a su pesar y contra su criterio comercial, a estirar su crédito a más no poder para ayudar a Bell y al teléfono. Con desesperación firmó pagaré tras pagaré hasta afrontar un total de ciento diez mil dólares. Si el nuevo «juguete científico» triunfaba, lo cual dudaba a menudo, sería el ciudadano más rico de Haverhill; y si fracasaba, lo que temía con dolor, se vería arruinado. Sanders y Hubbard alquilaban teléfonos de dos en dos a hombres de negocios que antes habían estado usando las líneas privadas de la Western Union Telegraph Company. Esta gran corporación era en ese momento su enemiga natural e inevitable. Se había tragado a la mayoría de sus competidores y se estiraba para monopolizar todos los métodos de comunicación por cable. La esperanza más halagüeña que