Ahora podemos comprender por qué no es convincente aquel argumento que adujimos contra el principio general de la relatividad al final de la [chapter:XVIII]sección XVIII.
Es ciertamente verdad que el observador en el vagón de ferrocarril experimenta una sacudida hacia adelante como consecuencia de la aplicación del freno, y que reconoce en ella la falta de uniformidad del movimiento (retardación) del vagón. Pero nadie le obliga a referir esta sacudida a una aceleración (retardación) «real» del vagón. También podría interpretar su experiencia así:
«Mi sistema de referencia (el vagón) permanece permanentemente en reposo. Sin embargo, con respecto a él, existe (durante el período de aplicación de los frenos) un campo gravitatorio dirigido hacia adelante y variable con respecto al tiempo. Bajo la influencia de este campo, el terraplén junto con la tierra se mueve de forma no uniforme, de tal manera que su velocidad original en dirección hacia atrás se reduce continuamente».