—Pues, la verdad —dijo su marido con mucha seriedad—, eso marcaría una gran diferencia. Puede llegar el momento en que Harry se arrepienta de haberse deshecho de una suma tan grande. Si llegara a tener una familia numerosa, por ejemplo, sería un añadido muy conveniente.
“Sin duda que sí.”
“Tal vez, pues, sería mejor para todas las partes que la suma se redujera a la mitad. ¡Quinientas libras constituirían un aumento prodigioso para su fortuna!”.
“¡Oh! ¡Más allá de todo lo imaginable! ¿Qué hermano en la tierra haría ni la mitad por sus hermanas, aun siendo de verdad sus hermanas? Y tal como son las cosas —¡siendo solo de medio hermano!—, ¡pero si tienes un espíritu de lo más generoso!”
—No quisiera hacer nada mezquino —respondió—. En tales ocasiones, uno prefiere hacer demasiado antes que muy poco. Nadie, al menos, podrá pensar que no he hecho lo bastante por ellos; ni siquiera ellos mismos podrán esperar más.
—No hay quien sepa lo que puedan esperar —dijo la señora—, pero no hemos de pensar en sus expectativas: la cuestión es lo que usted se puede permitir hacer.
“Desde luego; y creo que puedo permitirme darles quinientas libras a cada una. Tal como están las cosas, sin ninguna aportación mía, cada una tendrá unas tres libras mil a la muerte de su madre—una fortuna muy desahogada para cualquier joven”.
—Claro que sí lo es; y, en verdad, me parece que no les hace falta ningún aumento. Tendrán diez mil libras repartidas entre ellas. Si se casan, se asegurarán un buen porvenir, y si no, todas podrán vivir muy cómodamente juntas con los intereses de las diez mil libras.