“Eso es muy cierto y, por lo tanto, no sé si, en conjunto, no sería más aconsejable hacer algo por su madre mientras viva, en lugar de por ellas—algo en forma de renta vitalicia, quiero decir. Mis hermanas sentirían los buenos efectos de ello tanto como ella misma. Cien al año harían que todas vivieran con total desahogo”.
Sin embargo, su esposa dudó un poco en dar su consentimiento a este plan.
—Ciertamente —dijo ella—, es mejor que desprenderse de mil quinientas libras de golpe. Pero, claro, si la señora Dashwood viviera quince años, nos habrían tomado el pelo por completo.
“¡Quince años!, querida Fanny; su vida no puede valer la mitad de ese precio”.
—Ciertamente que no; pero si se fija, la gente siempre vive eternamente cuando hay una renta vitalicia que pagarles; y ella es muy robusta y sana, y apenas tiene cuarenta años. Una renta vitalicia es un asunto muy serio; llega una y otra vez todos los años, y no hay forma de quitársela de encima. No se da cuenta de lo que está haciendo. Yo sé muy bien lo que son los quebraderos de cabeza de las rentas vitalicias; pues mi padre le dejó a mi madre la carga de pagar tres a antiguos criados jubilados en su testamento, y es increíble lo desagradable que le resultaba.
Dos veces al año había que pagar estas rentas; y luego estaba la molestia de hacérselas llegar; y después se dijo que uno de ellos había muerto, y más tarde resultó no ser tal cosa. Mi madre estaba más que harta. Sus ingresos no eran suyos, decía, con semejantes reclamaciones perpetuas; y era tanto más cruel por parte de mi padre porque, de otro modo, el dinero habría estado enteramente a disposición de mi madre, sin restricción alguna. Me ha producido tal aborrecimiento hacia las rentas vitalicias que le aseguro que yo no me ataría al pago de una por nada del mundo.