Su amabilidad no se limitó a las palabras; pues, en el plazo de una hora desde su marcha, llegó del parque una cesta grande rebosante de verduras y fruta, a la que siguió antes de que terminara el día un obsequio de caza. Insistió, además, en encargarse de llevar y traer toda la correspondencia de ellas a la estafeta, y no se le pudo negar la satisfacción de enviarles su periódico todos los días.
Lady Middleton le había enviado un mensaje muy cortés por medio de él, en el que manifestaba su intención de visitar a la señora Dashwood tan pronto como tuviera la seguridad de que su visita no sería una molestia; y como a este mensaje se respondió con una invitación igualmente cortés, su señoría fue presentada ante ellas al día siguiente.
Ellas estaban, por supuesto, muy impacientes por ver a una persona de quien dependía en gran medida su bienestar en Barton; y la elegancia de su aspecto era favorable a sus deseos.
Lady Middleton no tenía más de veintiséis o veintisiete años; su rostro era hermoso, su figura alta e imponente, y su trato elegante. Sus modales poseían toda la elegancia de la que carecía su marido.
Pero estos habrían ganado con algo de su franqueza y calidez; y su visita fue lo suficientemente larga como para restarle algo a su primera admiración, al demostrar que, aunque sumamente bien educada, era reservada, fría y no tenía nada que decir más allá de la pregunta o el comentario más banales.
Sin embargo, no era necesaria la conversación, pues Sir John era muy locuaz y Lady Middleton había tomado la sabia precaución de llevar consigo a su hijo mayor, un simpático niño de unos seis años, gracias a lo cual las señoras tenían siempre un tema al que recurrir en caso de apuro, ya que debían preguntar su nombre y edad, admirar su belleza y hacerle preguntas que su madre respondía por él, mientras él se acurrucaba junto a ella y bajaba la cabeza, para gran sorpresa de su señoría, que se extrañaba