Pero la fortuna, que había tardado tanto en llegar, solo fue suya durante un año. No sobrevivió a su tío más tiempo; y diez mil libras, incluidos los legados recientes, fue todo lo que quedó para su viuda y sus hijas.
Llamaron a su hijo tan pronto como se supo del peligro en que se encontraba, y a él le recomendó el señor Dashwood, con toda la fuerza y urgencia que la enfermedad le permitía, los intereses de su madrastra y sus hermanas.
Mr. John Dashwood no tenía los sentimientos intensos del resto de la familia; pero se vio conmovido por una recomendación de tal naturaleza en semejante momento, y prometió hacer todo lo que estuviera en su mano para que estuvieran cómodos.
Su padre se quedó tranquilo con tal garantía, y el señor John Dashwood tuvo entonces tiempo para considerar cuánto podría estar prudentemente en su mano hacer por ellas.
No era un joven mal intencionado, a menos que ser bastante insensible y bastante egoísta sea ser mal intencionado; pero era, en general, muy respetado, pues se comportaba con decoro en el desempeño de sus obligaciones ordinarias.
De haberse casado con una mujer más amable, habría podido llegar a ser aún más respetable de lo que era; incluso él mismo podría haber llegado a ser amable, pues era muy joven cuando se casó y quería mucho a su esposa.
Pero la señora John Dashwood era una marcada caricatura de él mismo; más estrecha de miras y egoísta.
Cuando dio su promesa a su padre, meditó dentro de sí aumentar la fortuna de sus hermanas con el obsequio de mil libras a cada una. Entonces realmente se creía capaz de hacerlo.