# Guerras civiles y guerras de religión.
Las guerras intestinas, cuando no están relacionadas con una querella extranjera, son generalmente el resultado de un conflicto de opiniones, de sectarismo político o religioso. En la Edad Media fueron más frecuentemente las colisiones de partidos feudales. Las guerras religiosas son, sobre todo, las más deplorables.
Podemos comprender cómo un gobierno puede considerar necesario el uso de la fuerza contra sus propios súbditos para aplastar a las facciones que debilitarían la autoridad del trono y la fuerza nacional; pero que asesine a sus ciudadanos para obligarles a rezar en francés o en latín, o a reconocer la supremacía de un pontífice extranjero, es difícil de concebir.
Jamás rey alguno fue más digno de compasión que Luis XIV, quien persiguió a un millón de protestantes laboriosos, los cuales habían llevado al trono a su propio antepasado protestante.
Las guerras de fanatismo son horribles cuando se mezclan con guerras exteriores, y también resultan espantosas cuando son disputas familiares. La historia de Francia en tiempos de la Liga debería ser una lección eterna para las naciones y los reyes. Cuesta creer que un pueblo tan noble y caballeroso en la época de Francisco I haya caído en veinte años en un estado de brutalidad tan lamentable.
Dar máximas en tales guerras sería absurdo. Hay una regla en la que todos los hombres reflexivos estarán de acuerdo: esta es, unir a los dos partidos o sectas para expulsar a los extranjeros del suelo y, después, reconciliar mediante un tratado las reclamaciones o derechos en conflicto. En verdad, la intervención de una tercera potencia en una disputa religiosa solo puede obedecer a miras ambiciosas.
Los gobiernos pueden intervenir de buena fe para impedir la propagación de una enfermedad política cuyos principios amenazan el orden social; y, aunque estos temores son por lo general exagerados y a menudo meros pretextos, es posible que un Estado crea que sus propias instituciones están amenazadas.
Pero en las disputas religiosas esto nunca sucede; y Felipe II no pudo tener otro objetivo al intervenir en los asuntos de la Liga que someter a Francia a su influencia, o desmembrarla.