Parece que los carros avanzan alternadamente de derecha a izquierda a lo largo de las filas horizontales durante el segundo y cuarto cuartos de vuelta; en el uno, pasan a lo largo de la primera, tercera y quinta filas, y en el otro, a lo largo de la segunda y cuarta.
Hay dos sistemas de ondas de acción mecánica que fluyen continuamente desde la parte inferior hasta la superior; y dos corrientes de acción similar que pasan constantemente de la derecha a la izquierda.
Las crestas del primer sistema de ondas de adición caen sobre la última diferencia, y sobre cada una de las alternas procedentes hacia arriba; mientras que las crestas del otro sistema tocan las diferencias intermedias.
La primera corriente de acción transportadora pasa de derecha a izquierda a lo largo de la fila más alta y de cada fila alterna, mientras que la segunda corriente pasa a lo largo de las filas intermedias.
Tal es un esbozo muy rápido y general de este mecanismo. Sus maravillas, sin embargo, son aún mayores en sus detalles que incluso en sus rasgos principales.
Aunque nos desepera hacerle justicia mediante cualquier descripción que pueda intentarse aquí, no cumpliríamos con el deber que debemos a nuestros lectores si no llamáramos su atención al menos sobre algunos de los ejemplos de maestría consumada que se encuentran esparcidos, con una prodigiosidad característica del más alto orden de genio inventivo, por todo este asombroso mecanismo.
En la descripción general que hemos dado del mecanismo de acarreo, se observará que la preparación para cada acarreo se realiza durante la adición previa, mediante el desenganche de la uña de acarreo antes mencionada y por su consiguiente retroceso, impulsado por el resorte en espiral con el que está conectada; pero puede suceder, y de hecho sucede frecuentemente, que aunque el proceso de adición no haya hecho necesario un acarreo, un acarreo puede producir por sí mismo la necesidad de otro.
Esta es una contingencia no prevista en el mecanismo tal como lo hemos descrito: el caso se presentaría en el esquema representado en la fig. 1, si la cifra bajo el índice de C2 fuera 4 en lugar de 3.
La adición del número 5 en el índice de C3 haría, en este caso, en el primer cuarto de giro, que 9 llegara al índice de C2: esto obviamente no requeriría ningún tránsito y, por supuesto, el mecanismo no prepararía ninguno; es decir, la uña de transporte de la rueda D2 no se desacoplaría.
Mientras tanto, la adición efectuada en el primer cuarto de giro a B2 ha hecho necesario un tránsito en C2. Este tránsito tiene lugar de la manera ordinaria y haría que la esfera C2, en el segundo cuarto de giro, avanzara de 9 a 0: esto prepararía lo necesario para un tránsito de C2 a D2. Pero, a menos que se tomara alguna disposición especial para tal fin, dicho tránsito no tendría lugar durante el segundo cuarto de giro.
Esta eventualidad tan peculiar está prevista mediante un dispositivo de singular belleza mecánica que, al mismo tiempo, cumple otro propósito: el de igualar la resistencia que el mecanismo de arrastre opone a la fuerza motriz. Las agujas dispuestas en los ejes de los distintos cuadrantes de la hilera D2 no actúan en el mismo instante sobre las garras de arrastre adyacentes a ellas; sino que están colocadas de tal modo que su acción se distribuye a lo largo del segundo cuarto de vuelta en sucesión regular.
Así, el dedo sobre el eje de la esfera A 2 encuentra primero el trinquete en B 2 , y lo impulsa un diente inmediatamente hacia adelante; el dedo sobre el eje de B 2 encuentra el trinquete en C 2 y lo impulsa un diente; la acción del dedo en C 2 sobre el trinquete en D 2 continúa después, y así sucesivamente.