de su mente el mecanismo mismo y atiende únicamente a los símbolos; cuyo manejo es tan sumamente sencillo y evidente que la persona más inexperta, una vez que ha adquirido familiaridad con los signos, no puede dejar de comprender su uso.
Un ejemplo notable del poder y la utilidad de esta notación ocurrió en cierta etapa de la invención de la maquinaria de cálculo.
Surgió una cuestión sobre el método óptimo para producir y disponer una serie determinada de movimientos necesarios para imprimir y calcular un número. El inventor, asistido por un ingeniero práctico de considerable experiencia y habilidad, había dispuesto estos movimientos de tal manera que el conjunto pudiera realizarse mediante doce revoluciones del eje principal de movimiento. Parecía, sin embargo, deseable, de ser posible, ejecutar dichos movimientos en un número menor de revoluciones.
Para lograr esto, el ingeniero se sentó a estudiar los complicados detalles de una parte de la maquinaria que había sido ensamblada; el inventor, al mismo tiempo, se dedicó a considerar la disposición y conexión de los símbolos en su esquema de notación.
Al cabo de poco tiempo, mediante cierta transposición de símbolos, logró que los movimientos recibidos se completaran en ocho revoluciones del eje. Esto lo llevó a cabo trasladando los símbolos que ocupaban las últimas cuatro divisiones de su esquema a aquellos espacios en blanco que pudo descubrir en las primeras ocho divisiones; teniendo el debido cuidado de que ningún símbolo expresara acciones simultáneas e incompatibles a la vez.
Llevando su investigación, sin embargo, aún más lejos, procedió a cerciorarse de si su esquema de símbolos no admitía una disposición todavía más compacta, y si ocho revoluciones no eran más que suficientes para lograr