Sin embargo, esta creación de genio, desde su primera concepción rudimentaria hasta su estado actual, ha costado poco más de la mitad del tiempo, y ni la tercera parte del gasto, consumidos en llevar la máquina de vapor (previamente muy avanzada en su curso de mejora) a ese estado de perfección comparativa en el que la dejó Watt.

Por corto que haya sido el período de tiempo que el inventor ha dedicado a esta empresa, se ha demostrado, sin embargo, a satisfacción de muchos hombres científicos de la más alta eminencia, que el diseño en todos sus detalles, reducido, como está, a un sistema de dibujos mecánicos, es completo; y solo requiere ser construido de conformidad con esos planos, para realizar todo lo que su inventor ha prometido.

Con el propósito de disipar y corregir impresiones erróneas, y al mismo tiempo de convertir el vago sentimiento de asombro ante lo que parece incomprensible, con el cual este proyecto es contemplado por el público en general, en un sentimiento más racional y edificante, es nuestro propósito en el presente artículo.

Primero, Demostrar la inmensa importancia de cualquier método mediante el cual puedan producirse con facilidad y economía tablas numéricas absolutamente exactas en cada ejemplar individual. Esto lo estableceremos transmitiendo al lector cierta noción del número y la variedad de tablas publicadas en todos los países del mundo a los que se ha extendido la civilización, una gran parte de las cuales se han producido a expensas públicas; mostrando también que, sin embargo, se vuelven ineficaces, en mayor o menor medida, debido a la prevalencia de errores en ellas; que estos errores no solo impregnan las tablas producidas por el esfuerzo y la empresa individual, sino que vician incluso aquellas en las que se han derrochado los recursos nacionales y hacia las cuales se ha dirigido de manera generosa y sistemática la más alta capacidad matemática de la que las naciones más ilustradas del mundo podían disponer.

En segundo lugar,

Tratar de transmitir al lector una noción general del principio matemático en el que se fundamenta la maquinaria de cálculo, y de la manera en que dicho principio se lleva a la práctica operativa, tanto en el proceso de calcular como en el de imprimir.

Sería incompatible con la índole de esta reseña, y en verdad imposible sin la ayuda de numerosos planos, secciones y alzado, transmitir nociones claras y precisas de los detalles de los medios mediante los cuales el proceso de razonamiento es llevado a cabo por materia inanimada, y las evoluciones arbitrarias y caprichosas de los dedos de los compositores tipográficos se reducen a un sistema de engranajes.

No abrigamos, sin embargo, pocas esperanzas de transmitir, aun a los lectores no versados en matemáticas, algunas nociones satisfactorias de índole general sobre este asunto.

En tercer lugar, Explicar el estado actual de la maquinaria en el momento presente; qué progresos se han hecho hacia su terminación; y cuáles son las causas probables de aquellos retrasos en su desarrollo que deben ser motivo de pesar para todos los amigos de la ciencia.
Indicaremos lo que nos parece el curso mejor y más practicable para evitar la repetición innecesaria de tales obstáculos en el futuro, y para llevar este noble proyecto a un término rápido y exitoso.

Al contemplar la extensión infinita y la variedad de las tablas que se han calculado e impreso, desde los primeros periodos de la civilización humana hasta el tiempo presente, nos sentimos abrumados por las dificultades de la tarea que nos hemos impuesto: la de intentar transmitir a los lectores no acostumbrados a tales especulaciones algo que se aproxime a una idea adecuada de ellas.