Para cuando se habían elegido los nuevos generales, apenas había comenzado a vislumbrarse el primer y débil fulgor del alba; se reunieron en el centro del campamento y decidieron apostar una guardia avanzada y convocar a una asamblea general de los soldados.

Ahora bien, cuando estos se hubieron reunido, Quirísofo el lacedemonio se levantó primero y habló de la siguiente manera:

"Compañeros soldados, la situación actual de los asuntos no es agradable, dado que se nos ha privado de tantos generales, capitanes y soldados; y más aún, nuestros antiguos aliados, Arieo y sus hombres, nos han traicionado; aun así, debemos sobreponernos a nuestras circunstancias para demostrar que somos hombres valientes y no rendirnos, sino tratar de salvarnos mediante una victoria gloriosa si podemos; o, de lo contrario, al menos morir gloriosamente, y jamás, mientras tengamos aliento en el cuerpo, caer en manos de nuestros enemigos. En cuyo último caso, me temo, sufriremos cosas que ruego a los dioses que recaigan más bien sobre aquellos que aborrecemos".

En este punto se levantó Cleanor de Orcómeno y habló así:

«Veis, hombres, el perjurio y la impiedad del rey. Veis la perfidia de Tisafernes, que profesaba ser vecino de la Hélade y daría mucho por salvarnos —en confirmación de lo cual nos prestó juramento y nos dio su diestra—, y luego, con la mentira en los labios, este mismo hombre se volvió y arrestó a nuestros generales. No tuvo reverencia ni siquiera por Zeus, el dios de los extranjeros; sino que, tras hospedar a Clearque en su propia mesa como a un amigo, se sirvió de su hospitalidad para engañar y atraer a sus víctimas. Y Arieo, a quien ofrecimos hacer rey, con quien intercambiamos promesas de no traicionarnos el uno al otro, incluso este hombre, sin la menor pizca de temor a los gods, o respeto por Ciro en su tumba, a pesar de haber sido el más honrado por Ciro en vida, hasta él se ha pasado a los peores enemigos de Ciro y está haciendo todo lo posible por perjudicar a los amigos del difunto. ¡Que los dioses les paguen como se merecen! Pero nosotros, con estas cosas ante nuestros ojos, no nos dejaremos engañar ni engatusar más por ellos; daremos la mejor batalla que podamos y, tras haberla dado, lo que los dioses tengan a bien enviarnos, lo aceptaremos».

Después de él se levantó Jenofonte; iba ataviado para la guerra con sus mejores galas (1):

«Porque —se decía a sí mismo—, si los dioses conceden la victoria, el atuendo más hermoso es el que mejor le sienta a la victoria; o si he de morir, entonces, para alguien que ha aspirado a lo más noble, es bueno que haya cierta correspondencia externa entre su expectativa y su fin».

Comenzó su discurso de la siguiente manera:

«Cleanor ha hablado del perjuro y la perfidia de los bárbaros, y vosotros mismos los conocéis demasiado bien, me figuro. Si entonces tenemos la intención de entablar por segunda vez relaciones de amistad con ellos, con la experiencia de lo que han sufrido nuestros generales, quienes con toda confianza se entregaron a su poder, sería lógico que sintiéramos un profundo desaliento. Si, por otra parte, nos proponemos tomar nuestras buenas espadas en las manos y castigarlos por lo que han hecho, y de ahora en adelante nos pondremos en pie de guerra abierta con ellos, entonces, con la ayuda de Dios, tenemos no pocas y brillantes esperanzas de salvación».

Apenas se habían pronunciado las palabras cuando alguien estornudó (2), y con un solo impulso los soldados se inclinaron en señal de adoración; y Jenofonte continuó:

"Propongo, señores, puesto que, aun mientras hablábamos de salvación, ha aparecido un augurio de Zeus Salvador, que hagamos la promesa de sacrificar al Salvador ofrendas de acción de gracias por la salvación y liberación, allí donde primero lleguemos a tierra amiga; y unamos a esa promesa otra de voto individual, de que ofreceremos al resto de los dioses 'según nuestras posibilidades'. Que todos los que estén a favor de esta propuesta levanten la mano".

Todos levantaron la mano, y allí mismo hicieron la promesa y entonaron el himno de guerra.

Mas tan pronto como estos sagrados asuntos concluyeron debidamente, comenzó de nuevo de este modo:

"Decía que muchas y brillantes son las esperanzas que tenemos de salvación. Antes que nada, somos nosotros quienes confirmamos y ratificamos los juramentos que hacemos por el cielo, pero nuestros enemigos han hecho falsos juramentos y han roto la tregua, en contra de su solemne palabra. Siendo esto así, es natural que los dioses estén en contra de nuestros enemigos, pero de parte nuestra como aliados; los dioses, que son capaces de hacer que los grandes se vuelvan pequeños rápidamente, y que de la grave perplejidad pueden salvar a los pequeños con facilidad, en el momento en que les place. En segundo lugar, permítanme recordarles los peligros de nuestros propios antepasados, para que vean y sepan que la valentía es su herencia, y que con la ayuda de los dioses los hombres valientes son rescatados aun de en medio de los apuros más graves".

Así fue cuando vinieron los persas, y sus huestes acompañantes (3), con un enorme armamento, para borrar a Atenas de la faz de la tierra; los hombres de Atenas tuvieron el valor de resistirles y los vencieron.

Entonces le prometieron a Artemis que por cada hombre que mataran del enemigo, sacrificarían a la diosa otros tantos cabritos; y al no hallar suficientes para los caídos, resolvieron ofrecer quinientos cada año; y hasta el día de hoy realizan ese sacrificio.

Y en una fecha algo posterior, cuando Jerjes reunió sus huestes incalculables y marchó sobre Hélade, entonces (4) también nuestros padres vencieron a los antepasados de nuestros enemigos por tierra y por mar.

(1) So it is said of the Russian General Skobelef, that he had a strange custom of going into battle in his cleanest uniform, perfumed, and wearing a diamond-hilted sword, "in order that," as he said, "he might die in his best attire."

(2) For this ancient omen see "Odyssey," xvii. 541: "Even as she spake, and Telemachus sneezed loudly, and around the roof rung wondrously. And Penelope laughed."... "Dost thou not mark how my son has sneezed a blessing on all my words?"

(3) See Herod. vi. 114; the allusion is to the invasion of Greeze by Datis and Artaphernes, and to their defeat at Marathon, B.C. 490. "Heredotus estimates the number of those who fell on the Persian side at 6400 men: the number of Athenian dead is accurately known, since all were collected for the last solemn obsequies—they were 192."—Grote, "Hist. of Greece," vol. v. p. 475.

(4) Then = at Salamis, B.C. 480, and at Plataea and Mycale, B.C. 479, on the same day.

Y aún hoy pueden verse pruebas de estas cosas en los trofeos; pero el mayor testimonio de todos es la libertad de nuestras ciudades: la libertad de esa tierra en la que nacisteis y os criasteis. Pues no llamáis a ningún hombre amo o señor; no inclináis la cabeza ante nadie sino ante los dioses solos. Tales fueron vuestros antepasados, y vosotros sois sus hijos. No penséis que voy a decir que avergonzáis de ningún modo a vuestra estirpe; lejos de mí tal pensamiento. No hace muchos días, también vosotros formasteis en batalla cara a cara con estos verdaderos descendientes de sus antepasados, y con la ayuda del cielo los vencisteis, aunque os superaban muchas veces en número. En aquel entonces, fue para ganar un trono para Ciro como mostrasteis vuestro valor; hoy, cuando la lucha es por vuestra propia salvación, qué hay más natural que el que os mostréis aún más valientes y entusiastas. Es más, es de toda justicia y muy justo que hoy os mostréis aún más intrépidos para hacer frente al enemigo. El otro día, aunque no los habíais puesto a prueba y ante vuestros ojos se extendía su inmensa hueste, tuvisteis el valor de ir contra ellos con el espíritu de vuestros padres. Hoy habéis hecho la prueba con ellos y, sabiendo que, por muy superiores que sean en número, no se atreven a aguardar vuestro ataque, ¿qué motivos tenéis ahora para temerlos?

"Ni permita nadie suponer que hay en esto un punto de debilidad, por el hecho de que las tropas de Ciro, que antes estaban formadas a vuestro lado, nos hayan abandonado ahora, pues son todavía más cobardes que aquellos a quienes vencimos. Al fin y al cabo nos han abandonado y han buscado refugio junto a ellos. Líderes de la vanguardia de la huida: mucho mejor es tenerlos encuadrados con el enemigo que hombro con hombro en nuestras filas. Pero si alguno de vosotros está desanimado al pensar que no tenemos caballería, mientras que el enemigo tiene muchos escuadrones a su mando, grabad en vuestro corazón esta doctrina: que diez mil jinetes solo equivalen a diez ni más ni menos que diez mil hombres sobre sus lomos. ¿Murió jamás alguien en la batalla por el mordisco o la coz de un caballo? Son los hombres, los verdaderos espadachines, los que hacen todo lo que se hace en las batallas. De hecho nosotros, sobre nuestras recias tibias, vamos mejor montados que esos tipos de la caballería; ahí van ellos, colgados del cuello de sus caballos con un miedo mortal, no solo de nosotros, sino de caerse; mientras que nosotros, bien plantados sobre la tierra, podemos asestar golpes mucho más pesados a nuestros agresores y apuntar con más firmeza a quien queramos. Hay un punto, lo reconozco, en el que su caballería nos lleva ventaja: les es más seguro a ellos que a nosotros huir."

"Tal vez, sin embargo, tengáis buen ánimo respecto al combate, pero estéis disgustados al pensar que Tisafernes no nos guiará más, y que el rey no nos proveerá de un mercado por más tiempo. Ahora bien, considerad: ¿es mejor para nosotros tener un guía como Tisafernes, de quien sabemos que conspira contra nosotros, o correr la suerte de la gente extraviada que capturemos y obliguemos a guiarnos, que sabrán que cualquier error cometido al conducirnos será un error funesto para sus propias vidas? Además, ¿es mejor comprar provisiones en un mercado proporcionado por ellos, en escasa medida y a altos precios, sin tener ya siquiera el dinero para pagarlas; o, por derecho de conquista, servirnos a nosotros mismos, aplicando la medida que mejor nos parezca?"

"O tal vez admitáis que nuestra posición actual no carece de ventajas, pero creéis con certeza que los ríos son una dificultad, y pensáis que jamás fuisteis tan engañados como cuando los cruzasteis; si es así, considerad si, después de todo, no es esta tal vez la mayor tontería que han cometido los bárbaros. Ningún río es intransitable en todo su curso; por muchos obstáculos que presente a cierta distancia de su nacimiento, solo tenéis que remontaros hasta la fuente, y allí podréis cruzarlo sin mojaros más que los tobillos. Mas, aun concediendo que los ríos nos cierren el paso y que no aparezcan guías, ¿qué nos importa? No debemos sentir alarma por todo eso. Hemos oído hablar de los misios, un pueblo al que desde luego no podemos admitir como superior a nosotros; y sin embargo, habitan numerosas ciudades grandes y prósperas en el propio país del rey sin pedir permiso. Los pisidios son un ejemplo igualmente bueno, o los licaonios. Hemos visto con nuestros propios ojos cómo les va: apoderándose de fortalezas allá en las llanuras y cosechando los frutos del territorio de esta gente. En cuanto a nosotros, voy tan lejos como para afirmar que jamás deberíamos haber dejado ver que estábamos empeñados en volver a casa: al menos, no tan pronto; deberíamos habernos provisto y equipado, como si tuviéramos la firme intención de establecernos de por vida en cualquier parte de estos alrededores. Estoy seguro de que el rey estaría tres veces más que contento de dar a los misios tantos guías como quisieran, o tantos rehenes como se dignaran exigir, a cambio de un salvoconducto para salir de su país; les abriría caminos carrozables y, si preferían partir en coches de caballos, no se lo negaría. Del mismo modo, estoy seguro de que estaría más que encantado de complacernos de la misma manera, si nos viera preparándonos para establecernos aquí. Pero tal vez sea mejor que no nos hayamos detenido; pues temo que, si una vez aprendemos a vivir en la ociosidad y a hartarnos de lujo y galanteo con estas altas y hermosas mujeres y doncellas medas y persas, seremos como los comedores de loto (5), y olvidaremos por completo el camino de casa.

(5) See "Odyssey," ix. 94, "ever feeding on the Lotus and forgetful of returning."

"Me parece que lo justo, en primer lugar, es hacer el esfuerzo de regresar a la Hélade y volver a visitar nuestros hogares y patrias, aunque solo sea para demostrar a los demás helenos que es por su propia culpa si son pobres y necesitados (6), dado que está en su poder dar a quienes ahora llevan una vida de mendigos en la patria un pasaje gratuito hasta aquí, y convertirlos de inmediato en burgueses acomodados. Ahora bien, señores, ¿no es evidente que todas estas cosas buenas pertenecen a quien tenga la fuerza para retenerlas?

(6) Here seems to be the germ—unless, indeed, the thought had been conceived above—here at any rate the first conscious expression of the colonisation scheme, of which we shall hear more below, in reference to Cotyora; the Phasis; Calpe. It appears again fifty years later in the author's pamphlet "On Revenues," chapters i. and vi. For the special evils of the fourth century B.C., and the growth of pauperism between B.C. 401 and 338, see Jebb, "Attic Orators," vol i. p. 17.

—Miremos otro asunto cara a cara. ¿Cómo hemos de marchar con mayor seguridad? ¿O, cuando hagan falta los golpes, cómo hemos de combatir con la mayor ventaja? Esa es la cuestión.

"Lo primero que recomiendo es quemar los carros que tenemos, para que quedemos libres de marchar a donde el ejército lo necesite, y no, en la práctica, hacer de nuestra impedimenta nuestro general. Y, a continuación, deberíamos arrojar también nuestras tiendas a la hoguera: pues estas de nuevo son solo una molestia para cargar, y no contribuyen en un ápice ni para luchar ni para conseguir provisiones. Además, deshigámonos de todo el equipaje superfluo, a excepción de lo que necesitemos para la guerra, o comida y bebida, de modo que tantos de nosotros como sea posible estemos bajo las armas, y tan pocos como sea posible haciendo de porteadores. No necesito recordaros que, en caso de derrota, los bienes de los dueños no son suyos; pero si vencemos a nuestros enemigos, haremos de ellos nuestros porteadores.

"Solo me queda mencionar la única cosa que considero la mayor de todas. Veréis, el enemigo no se atrevió a declararnos la guerra hasta que hubieron apresado primero a nuestros generales; sentían que, mientras nuestros gobernantes estuvieran allí y los obedeciéramos, no eran rivales para nosotros en la guerra; pero habiéndose apoderado de ellos, esperaban firmemente que la confusión y la anarquía resultantes nos resultarían fatales. ¿Qué se sigue de esto? Lo siguiente: Los oficiales y líderes deben estar siempre más vigiles que sus predecesores; los subordinados, aún más disciplinados y obedientes a los que están al mando ahora que incluso lo eran con aquellos que se han ido. Y debéis aprobar una resolución para que, en caso de insubordinación, cualquiera que esté presente ayude al oficial a castigar al infractor. Así el enemigo quedará grandemente decepcionado; pues en este día contemplarán diez mil Clearcos en lugar de uno, que no permitirán que ni un solo hombre actúe como cobarde. Y ahora es hora ya de que ponga fin a mis palabras, pues tal vez el enemigo esté aquí de inmediato. Que aquellos que estén a favor de estas propuestas las ratifiquen con toda rapidez, para que puedan llevarse a la práctica; o si algún otro curso parece mejor, que nadie, ni siquiera un soldado raso, se eche atrás en proponerlo. Nuestra salvación común es nuestra necesidad común."

Después de esto habló Quirísofo. Dijo: «Si queda algo más por hacer, además de lo que Jenofonte ha mencionado, podremos llevarlo a cabo dentro de un momento; pero en cuanto a lo que ya ha propuesto, me parece que lo mejor es votar los asuntos de inmediato. Los que estén a favor de las propuestas de Jenofonte, levanten la mano». Todos las levantaron. Jenofonte se levantó de nuevo y dijo: «Escuchad, señores, mientras os digo qué es lo que creo que necesitamos además. Es evidente que debemos marchar hacia donde podamos conseguir víveres. Ahora bien, me han dicho que hay algunas aldeas magníficas a no más de veinticinco estadios de distancia. No me sorprendería, pues, que el enemigo nos persiguiera de cerca y nos acosara en nuestra retirada, como perros cobardes que se lançan contra el transeúnte y lo muerden si pueden, pero cuando te vuelves contra ellos, huyen. Tales serán sus tácticas, supongo. Puede ser más seguro, por tanto, marchar en cuadro hueco, a fin de colocar a los animales de carga y a nuestra chusma de vivanderos con mayor seguridad. Ahorrará tiempo hacer los nombramientos de inmediato, y decidir quién encabeza el cuadro y dirige la vanguardia; quién tomará el mando de los dos flancos, y quién el de la retaguardia; de modo que, cuando aparezca el enemigo, no necesitemos deliberar, sino que podamos poner en marcha al instante el mecanismo existente».

"Si alguno tiene un plan mejor, no es necesario que adoptemos el mío; pero si no, supongamos que Quírife toma el mando, por ser lacedemonio, y que los dos generales de más edad se hacen cargo de las dos alas respectivamente, mientras que Timasión y yo, los dos más jóvenes, protegeremos por ahora la retaguardia. Por lo demás, podemos probar este arreglo y modificarlo deliberadamente, según se nos ocurra alguna mejora de vez en cuando. Si alguno tiene un plan mejor que proponer, que lo haga"...

No se oyó ninguna voz disidente. En consecuencia, dijo:

"Los que estén a favor de esta resolución, alcen la mano".

La resolución fue aprobada.

"Y ahora", dijo, "sería bueno separarnos y llevar a cabo lo que hemos decretado. Si alguno de vosotros tiene el firme deseo de volver a ver a sus amigos, que recuerde demostrar que es un hombre; no hay otra forma de alcanzar el deseo de su corazón. O si el mero hecho de vivir es el objetivo de alguno de vosotros, esfuércese por vencer; si matar es el privilegio de la victoria, morir es la condena de los derrotados. O tal vez ganar dinero y riqueza sea vuestra ambición, luchad de nuevo por la supremacía; ¿acaso los vencedores no tienen la doble ventaja de conservar lo que es suyo, a la vez que se apoderan de las posesiones de los vencidos?".

Anclaje H2