III. En Tarso

En Tarso, Ciro y su ejército se detuvieron durante veinte días; los soldados se negaban a avanzar más, ya que en sus mentes maduraba la sospecha de que la expedición iba dirigida en realidad contra el rey; y, según insistían, no se habían contratado sus servicios con ese fin.

Clearco dio el ejemplo al intentar obligar a sus hombres a continuar la marcha; pero no bien hubo partido al frente de sus tropas cuando estas empezaron a arrojarle piedras a él y a su tren de bagajes, y Clearco se libró por poco de morir apedreado allí mismo.

Más tarde, al advertir que la fuerza era inútil, convocó a una asamblea de sus propios hombres; y durante un buen rato permaneció de pie y llorando, mientras los hombres lo miraban con asombro silencioso. Al fin habló de este modo: «Compañeros soldados, no os extrañéis de que me encuentre tan afligido a causa de los presentes infortunios. Ciro no ha sido un amigo común para mí. Cuando estaba en el destierro me honró de diversas maneras y me hizo además un regalo de diez mil dáricos. Los acepté, pero no para guardarlos para mí para uso privado; ni para malgastarlos en placeres, sino para gastarlos en vosotros. Y, antes que nada, hice la guerra a los tracios y, con vuestra ayuda, me vengué de ellos en nombre de Hélade, expulsándolos del Quersones cuando querían despojar de sus tierras a sus habitantes helenos. Pero tan pronto como Ciro me llamó, os llevé conmigo y partí, para que, si mi benefactor tenía alguna necesidad de mí, pudiera recompensarle por el buen trato que yo mismo había recibido de sus manos...»

Pero puesto que no estáis dispuestos a continuar la marcha conmigo, una de dos cosas me queda por hacer: o debo renunciar a vosotros por razón de mi amistad con Ciro, o debo ir con vosotros a costa de engañarle. Si voy a obrar bien o no, no sabría decirlo, pero os elijo a vosotros; y, pase lo que pase, pienso compartir vuestra suerte. Jamás dirá nadie de mí que, habiendo conducido tropas griegas contra los bárbaros (1), traicioné a los helenos y elegí la amistad del bárbaro. ¡No! Ya que no queréis obedecerme ni seguirme, yo os seguiré a vosotros. Pase lo que pase, compartiré vuestra suerte. Os considero mi patria, mis amigos, mis aliados; con vosotros creo que seré honrado, esté donde esté; sin vosotros no veo cómo pueda ayudar a un amigo o dañar a un enemigo. Mi decisión está tomada. Donde vayáis vosotros, iré yo también.

(1) Lit. "into the country of the barbarian."

Tales fueron sus palabras. Pero los soldados, no solo los suyos, sino también los demás, cuando oyeron lo que había dicho y cómo había descartado la idea de marchar al palacio del gran rey (2), expresaron su aprobación; y más de dos mil hombres abandonaron a Jenias y a Pasión, tomaron sus armas y su tren de bagajes, y se fueron a acampar con Clearco.

Ciro, en cambio, desesperado y contrariado por este giro de los acontecimientos, mandó llamar a Clearco. Este se negó a ir; pero, a espaldas de los soldados, le envió un mensaje a Ciro diciéndole que cobrara ánimo, pues todo se arreglaría de la manera correcta; y le pidió que siguiera mandando a buscarlo, mientras que él mismo se negaba a ir.

Después de eso reunió a sus propios hombres, junto con los que se le habían unido, y del resto a cualquiera que quisiera venir, y habló de la siguiente manera: «Soldados, es evidente que las relaciones de Ciro con nosotros son idénticas a las nuestras con él. Ya no somos sus soldados, puesto que hemos dejado de seguirlo; y él, por su parte, ya no es nuestro pagador. Sin embargo, él sin duda se considera agraviado por nosotros; y aunque sigue mandando a buscarme, no puedo obligarme a ir a verme con él: por dos motivos, principalmente por vergüenza, pues me veo obligado a admitir ante mí mismo que lo he engañado por completo; pero en parte también porque temo que me capture y me imponga un castigo por los agravios que considera que le he hecho».

En mi opinión, pues, no es este el momento de irnos a dormir y olvidarnos de nosotros mismos; más bien es el momento oportuno de deliberar sobre nuestro siguiente paso; y mientras permanezcamos aquí, haríamos bien en pensar cómo vamos a vivir con seguridad; o, si estamos resueltos a dar la espalda de inmediato, cuáles serán los medios más seguros para la retirada; y, además, cómo hemos de conseguir provisiones, pues sin provisiones no hay provecho alguno para el general ni para el soldado raso.

El hombre con el que tenemos que habérnoslas es un excelente amigo para sus amigos, pero un enemigo muy peligroso para sus adversarios. Y está respaldado por una fuerza de infantería, caballería y barcos tal como todos nosotros vemos y sabemos muy bien, ya que apenas puede decirse que nos hayamos apostado a gran distancia de él.

Si alguno, por tanto, tiene una sugerencia que hacer, ahora es el momento de hablar". Con estas palabras terminó.

(2) Or "how he insisted that he was not going up."

Luego se levantaron varios oradores; unos por iniciativa propia para exponer sus opiniones; otros inspirados por Clearco para explayarse sobre la desesperada dificultad de quedarse, o bien de regresar sin la buena voluntad de Ciro. Uno de ellos, en particular, con la falsa pretensión de desear emprender la marcha de regreso sin más demora, les pidió que eligieran al instante otros generales, si Clearco mismo no estaba dispuesto a conducirlos de vuelta:

«Comprad provisiones de inmediato» (estando el mercado en el corazón del campamento asiático), «haced vuestro equipaje; id» —añadió— «a Ciro y pedidle unos barcos para regresar por mar; si se negara a daros barcos, exigidle un guía que os devuelva a través de un territorio amigo; y si ni siquiera os diera un guía, no tendríais más remedio que poneros en orden de marcha sin más dilación y enviar por delante un destacamento para ocupar el desfiladero, antes de que Ciro y los cilicios —cuyos bienes» —añadió el orador— «hemos saqueado en abundancia, puedan adelantársenos».

Tales fueron las observaciones de aquel orador; fue seguido por Clearco, quien se limitó a decir:

«En cuanto a ejercer personalmente como general en esta ocasión, os ruego que no lo propongáis; veo numerosos obstáculos para hacerlo. Obedecer, del modo más pleno, al hombre de vuestra elección, eso es otra cuestión; y veréis y sabréis que puedo desempeñar mi papel, bajo las órdenes de otro, tan bien como el mejor de vosotros».

Después de Clearco se levantó otro portavoz, y procedió a señalar la ingenuidad de quien había hablado, que proponía pedir naves, exactamente igual que si Ciro tuviera intención de renunciar a la expedición y zarpar de nuevo. «Y permitid también que señale», dijo, «qué idea tan ingenua es pedir un guía al mismísimo hombre cuyos planes estamos arruinando. Si podemos confiar en cualquier guía que Ciro se digne concedernos, ¿por qué no ordenar a Ciro que ocupe de inmediato el desfiladero en nuestro favor? Por mi parte, lo pensaría dos veces antes de poner un pie en cualquier barco que pudiera darnos, por miedo a que los hundiera con sus naves de guerra; y dudaría igualmente en seguir a cualquier guía suyo: podría conducirnos a algún lugar del que nos fuera imposible escapar. Preferiría mucho más, si es que he de regresar a casa contra la voluntad de Ciro, escabullirme y marcharme así: lo cual, en verdad, es imposible. Pero estos planes son sencillamente absurdos».

Mi propuesta es que una delegación de personas idóneas, junto con Clearco, vaya a Ciro: que vayan a Ciro y le pregunten qué uso se propone hacer de nosotros; y si el asunto es en algo semejante a aquel en el que en otra ocasión empleó a un cuerpo de extranjeros, sigámosle a toda costa: demostremos que somos iguales a aquellos que le acompañaron en su marcha hacia el interior anteriormente.

Pero si el designio resulta ser de mayor importancia que el anterior —con más fatiga y más peligro—, debemos pedirle que nos dé buenas razones para seguir su liderazgo, o bien que consienta en enviarnos a un país amigo.

De este modo, ya sea que le sigamos, lo haremos como amigos y con cuerpo y alma, ya sea que volvamos, lo haremos con seguridad. La respuesta a esto nos será comunicada aquí, y cuando la hayamos escuchado, deliberaremos sobre nuestro mejor curso de acción.

Esta resolución fue aprobada, y eligieron y enviaron una delegación con Clearque, quien le planteó a Ciro las preguntas en las que el ejército había convenido. Ciro respondió de la siguiente manera: Que había recibido noticias de que Abrocomas, un enemigo suyo, se encontraba apostado en el Éufrates, a doce jornadas de distancia; su objetivo era marchar contra este susodicho Abrocomas: y si todavía estaba allí, deseaba infligirle un castigo, «o si ha huido» (concluía así la respuesta), «allí deliberaremos sobre el mejor curso de acción».

La delegación recibió la respuesta y se la comunicó a los soldados. La sospecha de que los conducía contra el rey no se disipó; pero pareció lo más acertado seguirle. Tan solo exigieron un aumento de paga, y Ciro prometió darles la mitad más de lo que hasta entonces habían recibido —es decir, un dárico y medio al mes para cada hombre, en lugar de un dárico—.

¿Los estaba conduciendo realmente a atacar al rey? Ni siquiera en este momento se le informó a nadie de tal hecho, al menos de manera abierta y pública.

Anclaje H2