Efectuado el paso, se pusieron en fila hacia el mediodía y marcharon por territorio armenio, una larga llanura de suaves colinas onduladas, de no menos de cinco parasangas de distancia; pues, debido a las guerras de este pueblo con los carducos, no había aldeas cerca del río. La aldea a la que finalmente llegaron era grande, poseía un palacio perteneciente al sátrapa y la mayoría de las casas estaban coronadas con torreones; las provisiones abundaban.

Desde este pueblo marcharon dos jornadas —diez parasangas— hasta que hubieron rebasado las fuentes del río Tigris; y desde este punto marcharon tres jornadas —quince parasangas— hasta el río Teleboas.

Este era un hermoso arroyo, aunque no grande, y había muchas aldeas a su alrededor. El distrito se llamaba Armenia Occidental. Su gobernador era Tiribazo, amigo del rey, y cada vez que este último lo visitaba, él era el único que tenía el privilegio de montar al rey en su caballo.

Este oficial se acercó a los helenos con un cuerpo de caballería y, enviando a un intérprete por delante, declaró que deseaba entablar una conversación con los comandantes. Los generales resolvieron escuchar lo que tenía que decir y, avanzando por su parte hasta una distancia prudente para hablar, le preguntaron qué quería.

Él respondió que deseaba hacer un tratado con ellos, según el cual él, por su parte, se abstendría de hacer daño a los helenos, siempre que estos no quemaran sus casas, sino que se limitaran a tomar las provisiones que necesitaran. Esta propuesta satisfizo a los generales, y se concluyó un tratado en los términos sugeridos.

Desde este lugar avanzaron tres jornadas —quince parasangs— a través de un país llano, mientras Tiribazo los seguía de cerca con sus propias fuerzas a más de una milla de distancia. Poco después llegaron a un palacio con aldeas apiñadas a su alrededor, las cuales estaban llenas de víveres en gran variedad.

Pero mientras acampaban por la noche, cayó una fuerte nevada, y por la mañana se resolvió acuartelar a los diferentes regimientos, con sus generales, por las aldeas.

No había ningún enemigo a la vista, y la medida parecía prudente, debido a la cantidad de nieve.

En estos alojamientos tenían como provisiones todas las cosas buenas que existen: animales de sacrificio, grano, vinos viejos de exquisito bouquet, uvas pasas y verduras de toda clase.

Pero algunos de los rezagados del campamento informaron haber visto un ejército y el resplandor de muchas fogatas en la noche.

En consecuencia, los generales concluyeron que no era prudente separar sus alojamientos de ese modo, y se aprobó una resolución para reunir a las tropas nuevamente.

Después de aquello se reunieron, tanto más cuanto que el tiempo prometía ser bueno con el cielo despejado; pero mientras yacían allí a la intemperie, durante la noche cayó una nevada tan espesa que cubrió por completo las pilas de armas y a los propios hombres que yacían tendidos.

Eso entorpeció y cojeó a los animales de carga; y había mucha desgana para levantarse, tan suavemente había caído la nieve mientras yacían allí abrigados y cómodos, formando una manta, excepto donde se deslizó de los hombros de los durmientes; y no fue sino hasta que Jenofonte se animó a levantarse y, sin su capa puesta (1), se puso a cortar leña, cuando rápidamente primero uno y luego otro se levantaron y, quitándole el leño, se pusieron a partirlo.

Ante aquello, el resto hizo lo mismo, se levantaron y comenzaron a encender fuego y a untarse el cuerpo, pues allí había un ungüento perfumado en abundancia, que usaban en lugar de aceite.

Estaba hecho de grasa de cerdo, sésamo, almendras amargas y trementina. También se podía encontrar un aceite dulce, hecho con los mismos ingredientes.

(1) Or, as we should say, "in his shirt sleeves." Doubtless he lay with his {imation} or cloak loosely wrapped round him; as he sprang to his feet he would throw it off, or it would fall off, and with the simple inner covering of the {khiton} to protect him, and arms free, he fell to chopping the wood, only half clad.

Tras esto se acordó que debían separar nuevamente sus alojamientos y guarecerse en los pueblos. Ante esta noticia los soldados, con gran alegría y gritos, se lanzaron sobre las casas cubiertas y las provisiones; pero todos los que en su ciega insensatez habían prendido fuego a las casas cuando las abandonaron antes, pagaron ahora la pena en los pobres alojamientos que les tocaron.

Desde este lugar enviaron una noche a un destacamento al mando de Demócrates, un temenita (2), a lo alto de las montañas, donde los rezagados habían informado haber visto hogueras de centinelas. El líder elegido era un hombre en cuyo juicio se podía confiar para verificar la verdad del asunto. Con un feliz don para distinguir entre la realidad y la ficción, se había recurrido a él con éxito a menudo.

Fue e informó que no había visto hogueras de centinelas, pero que había capturado a un hombre, al que traía consigo, que llevaba un arco y una aljaba persas, y una sagaris o hacha de combate como las que usaban las amazonas. Cuando se le preguntó «de qué país venía», el prisionero respondió que era «persa, y que iba del ejército de Tiribazo a buscar provisiones».

A continuación le preguntaron «cuán grande era el ejército y con qué propósito se había reunido». Su respuesta fue que «consistía en Tiribazo al frente de sus propias fuerzas, ayudado por algunos mercenarios cálibes y taoquios». Tiribazo lo había reunido, añadió, «con la intención de atacar a los helenos en el paso de la alta montaña, en un desfiladero que era el único paso».


 (2) Reading {Temeniten}, i.e. a native of Temenus, a district of
    Syracuse; al. {Temniten}, i.e. from Temnus in the Aeolid; al.
    {Temeniten}, i.e. from Temenum in the Argolid.

Cuando los generales oyeron esta noticia, decidieron reunir a las tropas y se pusieron en marcha de inmediato, llevando al prisionero como guía y dejando atrás una guarnición al mando de Sofaineto el estinfalio para custodiar a los que se habían quedado en el campamento.

Tan pronto como empezaron a cruzar las colinas, la infantería ligera, que avanzaba por delante y divisó el campamento, no esperó a la infantería pesada, sino que, con un fuerte grito, se lanzó sobre las trincheras del enemigo.

Los nativos, al oír el estruendo y el alboroto, no quisieron detenerse, sino que pusieron pies en polvorosa rápidamente. Pero, a pesar de su rapidez, algunos de ellos fueron muertos y hasta veinte caballos fueron capturados, junto con la tienda de Tiribazo y su contenido, divanes con patas de plata y copas, además de ciertos individuos que se hacían llamar coperos y panaderos.

Tan pronto como los generales de la división de infantería pesada se enteraron de la noticia, decidieron regresar al campamento a toda velocidad por miedo a que se produjera un ataque contra los que se habían quedado atrás. Se tocó la retirada y comenzó el repliegue; el campamento fue alcanzado el mismo día.

Anclaje H2