Llegado este punto, Farnabazo, que temía que el ejército emprendiera una campaña contra su satrapía, envió a Anaxibio, el almirante espartano que casualmente se encontraba en Bizancio, y le rogó que sacara al ejército de Asia, comprometiéndose a cumplir con sus deseos en todos los aspectos.

Anaxibio envió entonces a llamar a los generales y oficiales a Bizancio, y prometió que a los soldados no les faltaría paga por su servicio si cruzaban el estrecho. Los oficiales respondieron que lo deliberarían y darían una respuesta.

Jenofonte, por su parte, les informó en privado que estaba a punto de abandonar el ejército de inmediato y que su único anhelo era zarpar. Anaxibio le instó a no tener tanta prisa: «Cruza con los demás —le dijo—, y entonces habrá tiempo de sobra para pensar en dejar el ejército». Este se comprometió a hacerlo.

Ahora Seutes el tracio envió a Medosades y le suplicó a Jenofonte que intercediera para que el ejército cruzara.

«Dile a Jenofonte que, si hace lo posible por mí en este asunto, no se arrepentirá».

Jenofonte respondió:

«El ejército va a cruzar en cualquier caso; así que, por lo que a eso respecta, Seutes no le tiene que agradecer nada ni a mí ni a nadie más; pero, tan pronto como haya cruzado, yo personalmente me desvincularé de él. Que Seutes, por lo tanto, en la medida en que lo considere prudente, se dirija a quienes van a quedarse y tendrán voz en los asuntos».

Después de esto, todo el cuerpo de tropas pasó a Bizancio. Pero Anaxibio, en lugar de proceder a pagarles, promulgó un bando que decía: «Los soldados deben tomar sus armas y su impedimenta y ponerse en marcha», como si todo lo que pretendía fuera averiguar su número y despedirlos al mismo tiempo.

Los soldados no estaban muy contentos con eso, porque no tenían dinero para proveerse de víveres para la marcha, y comenzaron a empaquetar su impedimenta con desgana. Jenofonte, entretanto, al mantener una estrecha amistad con el gobernador Cleandro, fue a hacerle una última visita a su anfitrión y a despedirse de él, ya que estaba a punto de zarpar. Pero el otro protestó: «No lo hagas, porque de otro modo —dijo—, serás censurado, pues incluso ahora hay quienes están dispuestos a pedirte cuentas debido a que el ejército tarda tanto en ponerse en marcha».

El otro respondió: «No, yo no tengo la culpa de eso. Son los hombres mismos los que carecen de víveres; por eso están tan desanimados ante la partida».

«Aun así —replicó aquel—, te aconsejo que salgas, como si tuvieras la intención de marchar con ellos, y cuando ya estés bien afuera, habrá tiempo de sobra para marcharte».

«Pues bien —dijo Jenofonte—, iremos a arreglar todo esto con Anaxibio».

Fueron y le expusieron el caso al almirante, quien insistió en que debían hacer lo que él había dicho y marchar fuera, con armas y bagajes, por el camino más rápido; y como apéndice al edicto anterior, añadió: «Cualquiera que se ausente de la revista y de la leva tendrá la culpa de las consecuencias».

Esto fue categórico. Así pues, marcharon los generales primero, y luego el resto; y ahora, con la excepción de este o aquel hombre, ya estaban todos fuera; fue un «barrido total»; y Eteónico se apostó cerca de las puertas, listo para cerrarlas tan pronto como los hombres estuvieran bien afuera y echar el cerrojo.

Entonces Anaxibio convocó a los generales y capitáculos, y les dirigió la palabra:

"Más os valdrá conseguir provisiones de los pueblos tracios; en ellos encontraréis cebada, trigo y otras necesidades en abundancia; y una vez que las hayáis obtenido, marchaos al Quersoneso, donde Cinisco os tomará a su servicio".

Algunos de los soldados escucharon lo que se decía, o tal vez alguno de los oficiales fue el medio de comunicación; fuera como fuese, la noticia se transmitió al ejército. En cuanto a los generales, su preocupación inmediata fue tratar de obtener alguna información sobre Seutes: «¿Era hostil o amistoso?, ¿tendrían además que marchar a través del monte Sagrado (1) o dar un rodeo por el centro de Tracia?».

(1) So the mountain-range is named which runs parallel to the Propontis (Sea of Marmora) from lat. 41 degrees N. circa to lat. 40 degrees 30'; from Bisanthe (Rhodosto) to the neck of the Chersonese (Gallipoli).

Mientras discutían estos puntos, los soldados tomaron las armas y corrieron a toda velocidad hacia las puertas, con la intención de volver a entrar en la fortificación.

Pero Eteónico y sus hombres, al ver que la infantería pesada se acercaba a la carrera, cerraron las puertas sin demora y pasaron el pasador del cerrojo.

Entonces los soldados comenzaron a golpear las puertas, exclamando que era inicuo expulsarles de ese modo en las fauces de sus enemigos.

«Si no abrís las puertas por vuestra propia voluntad —gritaban—, las partiremos por la mitad»;

y otro grupo corrió hacia el mar, y desde allí a lo largo del rompeolas y por encima de la muralla hacia el interior de la ciudad; mientras que un tercer grupo, compuesto por aquellos pocos que aún estaban dentro y nunca habían abandonado la ciudad, al ver lo que ocurría en las puertas, cortaron los travesaños con hachas y abrieron las puertas de par en par; y el resto entró a raudales.

Jenofonte, al ver lo que estaba pasando, sintió alarma de que el ejército se entregara al pillaje y se causaran males incurables a la ciudad, a sí mismo y a los soldados.

Entonces se puso en marcha y, adentrándose en la muchedumbre, fue arrastrado a través de las puertas con la multitud. Los bizantinos, no bien vieron a los soldados irrumpir por la fuerza, abandonaron la plaza pública y huyeron, unos hacia los barcos, otros hacia sus hogares, mientras que los que ya estaban bajo techo salieron corriendo, y algunos se pusieron a arrastrar sus naves de guerra, con la esperanza tal vez de estar a salvo a bordo de estas; al tiempo que no había un solo alma que dudara de que la ciudad había sido tomada y de que todos estaban perdidos.

Eteónico emprendió una rápida retirada hacia la ciudadela. Anaxibio corrió hacia el mar y, subiendo a bordo de una barca de pescador, navegó bordeando la costa hasta la acrópolis y envió inmediatamente a buscar a las tropas de guarnición de Calcedonia, puesto que las que ya estaban en la acrópolis apenas parecían suficientes para contener a los hombres.

Los soldados, al ver a Jenofonte, se precipitaron hacia él, gritando: «Ahora, Jenofonte, es el momento de demostrar que eres un hombre. Tienes una ciudad, tienes trirremes, tienes dinero, tienes hombres; hoy, si tan solo lo quisieras, podrías hacernos un gran favor, y nosotros haremos de ti un gran hombre».

Él respondió: «Bien, me gusta lo que decís, y lo haré todo; pero si eso es lo que os habéis propuesto en vuestros corazones, formad en filas y ocupad vuestras posiciones de inmediato».

Esto lo dijo con el deseo de calmarlos, y él mismo fue transmitiendo la orden a lo largo de las líneas, mientras pedía a los demás que hicieran lo propio: «Ocupad vuestras posiciones; descanso».

Pero los hombres mismos, mediante una especie de autoorganización, formaron filas y pronto estuvieron dispuestos, la infantería pesada con ocho hombres de fondo, mientras que la infantería ligera había acudido corriendo a cubrir ambos flancos. La llamada plaza de Tracia es un lugar excelente para las maniobras, por estar libre de edificaciones y ser llana. Tan pronto como las armas fueron apiladas y los ánimos de los hombres se enfriaron, Jenofonte convocó a una asamblea general de los soldados y pronunció el siguiente discurso:—

"Soldados, no me sorprende vuestra cólera, ni que consideréis un trato monstruoso haber sido engañados de este modo; pero considerad cuáles serán las consecuencias si damos rienda suelta a nuestra indignación y, en retribución por tal engaño, nos vengamos de los lacedemonios aquí presentes y saqueamos una ciudad inocente. Seremos declarados enemigos de los lacedemonios y de sus aliados; y qué clase de guerra será esa, no necesitamos ir muy lejos para conjeturarlo. Supongo que no habéis olvidado algunos acontecimientos bastante recientes. Nosotros, los atenienses, entramos en guerra contra los lacedemonios y sus aliados con una flota compuesta por no menos de trescientos barcos de línea, incluyendo tanto los que estaban en los diques como los que estaban a flote. Teníamos vastos tesoros acumulados en la ciudad y unos ingresos anuales que, procedentes de fuentes nacionales o extranjeras, ascendían a no menos de mil talentos. Nuestro imperio abarcaba todas las islas, y poseíamos numerosas ciudades tanto en Asia como en Europa. Entre otras, esta misma Bizancio, en la que nos encontramos ahora, era nuestra; y sin embargo, al final fuimos vencidos, como todos vosotros sabéis muy bien.

—¿Cuál, debemos prever, será ahora nuestra suerte? Los lacedemonios no solo tienen a sus antiguos aliados, sino que se les han sumado los atenienses y aquellos que en aquel tiempo eran aliados de Atenas. Tisafernes y todos los demás asiáticos de la costa son nuestros enemigos, por no hablar de nuestro archienemigo, el rey en persona, allá arriba, a quien vinimos a despojar de su imperio y a matar, de ser posible. Pregunto entonces, con todos estos coaligados en contra nuestra, ¿hay alguien tan insensato como para imaginar que podemos sobrevivir a la contienda? ¡Por el cielo, no enloquezcamos ni dilapidemos insensatamente nuestras vidas en una guerra contra nuestras propias ciudades natales—y más aún, nuestros propios amigos, nuestros allegados y nuestros parientes; pues en una u otra ciudad están todos incluidos. Toda ciudad marchará contra nosotros, y no sin razón, si, tras habernos negado a conservar una sola ciudad bárbara por derecho de conquista, tomamos la primera ciudad helena que encontremos a nuestro paso y la convertimos en un montón de ruinas! Por mi parte, ¡mi ruego es que, antes de ver tales cosas cometidas por vosotros, yo, al menos, yazca a diez mil brazas bajo tierra! Mi consejo para vosotros, como helenos, es que tratéis de obtener vuestros justos derechos mediante la obediencia a quienes están a la cabeza de la Hélade; y si acaso fracasáis en esas peticiones, pues bien, siendo más ofendidos que ofensores, ¿por qué habríamos de despojarnos también de la Hélade? Por el momento, propongo que enviemos a Anaxibio a decirle que hemos entrado en la ciudad no con la intención de usar la violencia, sino simplemente para averiguar si él y los suyos nos mostrarán alguna bondad; pues si es así, perfecto; pero si es de otro modo, al menos le haremos ver que no nos cierra la puerta tratándonos de incautos y tontos. Conocemos el significado de la disciplina; damos la espalda y nos vamos».

Esta resolución fue aprobada, y enviaron a Jerónimo el eleo, junto con otros dos, Euríloco el arcadio y Filesio el aqueo, para entregar el mensaje. Así pues, estos partieron a cumplir su encomienda.

Pero, mientras los soldados aún se hallaban reunidos en asamblea, llegó Coeratadas, natural de Tebas. No era un tebano exiliado, sino alguien con afición por el generalato, que hacía su oficio de averiguar si alguna ciudad o nación necesitaba de sus servicios.

Así, en esta ocasión, se presentó y suplicó que se le permitiera declarar que estaba dispuesto a ponerse al frente de ellos y conducirlos al llamado Delta de Tracia (2), donde se hallarían en una tierra de abundancia; mas, hasta que llegaran allí, él les proporcionaría comida y bebida en cantidad sobrada.

Mientras aún escuchaban esta propuesta, llegó la respuesta de Anaxibius. Su contestación fue la siguiente:

«La disciplina de la que habían hablado no era algo de lo que fueran a arrepentirse; es más, informaría de su comportamiento a las autoridades de su patria y, por su parte, consultaría y haría lo mejor que pudiera por ellos».

(2) The exact locality, so called, is not known; doubtless it lay somewhere between Byzantium and Salmydessus, possibly at Declus (mod. Derkos); or possibly the narrow portion of Thrace between the Euxine, Bosphorus, and Propontis went by this name. See note in Pretor ad. loc., and "Dict. Geog." "Thracia."

A continuación, los soldados aceptaron a Coeratadas como su general y se retiraron fuera de los muros. Su nuevo general se comprometió a presentarse ante las tropas al día siguiente con animales para el sacrificio y un adivino, así como con comestibles y bebibles para el ejército.

Ahora bien, tan pronto como se hubieron marchado, Anaxibius cerró las puertas y promulgó un bando en el sentido de que «cualquiera de los soldados que fuera atrapado dentro sería entregado al martillo y vendido de inmediato».

Al día siguiente, Coeratadas llegó con las víctimas y el adivino. Una fila de veinte porteadores que llevaban harina de cebada le seguía los talones, a los que sucedían otros veinte que cargaban vino, y tres cargados con un suministro de aceitunas, y otros dos que llevaban, el uno más o menos tanto ajo como un solo hombre podía levantar, y el otro una carga similar de cebollas. Estos diversos suministros los depositó, Aparentemente para su distribución, y comenzó a sacrificar.

Ahora Jenofonte envió a Cleandro a rogarle que dispusiera las cosas de modo que se le permitiera entrar en las murallas, con la mira de partir de Bizancio en su viaje de regreso. Cleandro acudió, y esto es lo que dijo:

"He venido; pero apenas he podido arreglar lo que queréis. Anaxibio insistía: 'No conviene que Jenofonte esté dentro mientras los soldados están cerca de las murallas fuera; los bizantinos además andan a la greña; y no hay simpatía alguna entre una parte de ellos y la otra'. Con todo, acabó por ordenaros que entraseis, si de verdad teníais la intención de marcharos de la ciudad por mar con él mismo".

En consecuencia, Jenofonte se despidió de los soldados y regresó con Cleandro al interior de las murallas.

Volver a Coeratadas. El primer día no logró obtener signos favorables en el sacrificio y no hizo reparto alguno de raciones a los soldados.

El segundo día las víctimas estaban preparadas junto al altar, y también Coeratadas, coronado con guirnalda y listo para sacrificar, cuando se acercan Timasión el dardanio, con Neon el asineo y Cleanor de Orcómeno, prohibiendo a Coeratadas sacrificar: «Debe comprender que se ha acabado su generalato, a menos que les dé provisiones».

El otro les mandó medir los suministros: «Por favor, repartidlos». Pero cuando descubrió que le faltaba muchísimo para cubrir las provisiones de un solo día para cada hombre, recogió sus utensilios de sacrificio y se retiró. En cuanto a ser general, no quiso saber nada más del asunto.

Anclaje H2