I

trapos negros envueltos alrededor de los lomos, y los extremos cortos de atrás se agitaban de un lado a otro como colas. Podía ver cada costilla, las articulaciones de sus extremidades eran como nudos en una cuerda; cada uno llevaba un collar de hierro al cuello y todos estaban unidos entre sí por una cadena cuyas guirnaldas pendían rítmicamente al compás del tintineo. Otro cañonazo desde el acantilado me hizo pensar de repente en aquel buque de guerra que había visto disparando contra un continente. Era la misma clase de voz ominosa; pero a estos hombres no se les podía llamar enemigos ni estirando la imaginación. Los llamaban criminales, y la ley ultrajada, como los proyectiles estallando, había llegado hasta ellos, un misterio insoluble venido del mar. Todos sus pechos escuálidos jadeaban al unísono, las fosas nasales violentamente dilatadas temblaban, los ojos miraban fijos y pétreos cuenca arriba. Pasaron a seis pulgadas de mí, sin una sola mirada, con esa indiferencia total y mortecina de los salvajes infelices. Detrás de esta materia prima, uno de los redimidos, producto de las nuevas fuerzas en acción, paseaba abatido, llevando un fusil por el centro. Llevaba una chaqueta de uniforme a la que le faltaba un botón y, al ver a un hombre blanco en el sendero, alzó su arma al hombro con presteza. Era simple prudencia, pues los hombres blancos se parecian tanto a distancia que no podía saber quién podría ser yo. Se tranquilizó