I

había oído hablar del señor Kurtz en la costa. «¡Ah! Así que hablan de él ahí abajo», murmuró para sí. Luego comenzó de nuevo, asegurándome que el señor Kurtz era el mejor agente que tenía, un hombre excepcional, de la mayor importancia para la Compañía; por tanto, yo podía comprender su inquietud. Estaba, dijo, «muy, muy intranquilo». Ciertamente, se movía muchísimo en la silla, exclamó: «¡Ah, el señor Kurtz!», rompió la barra de lacre y pareció estupefacto por el accidente. Lo siguiente que quiso saber fue «cuánto se tardaría en»… Lo interrumpí de nuevo. Con hambre, ya sabe, y con los pies doloridos de tanto estar de pie. Me estaba poniendo furioso. «¿Cómo voy a saberlo? —dije—. Ni siquiera he visto el pecio todavía; unos meses, sin duda». Toda aquella cháchara me parecía tan inútil. «Unos meses —dijo—. Bien, digamos tres meses antes de que podamos ponernos en marcha. Sí. Eso debería bastar para el asunto». Salí de su choza de un portazo (vivía completamente solo en una choza de arcilla con una especie de porche) musitando para mí mi opinión sobre él. Era un idiota charlatán. Después me desdije cuando caí en la cuenta, con asombro, de la absoluta precisión con que había calculado el tiempo necesario para el «asunto».