eléctrica necesaria para elevar el bario a la misma temperatura que el bario radífero.
En el otro método, el bario activo, encerrado en un tubo de vidrio, se colocaba dentro de un calorímetro de Bunsen. Antes de introducir el radio, se observaba que el nivel del mercurio en el vástago permanecía estable. Tan pronto como el radio, que había sido enfriado previamente en hielo fundido, se colocaba en el calorímetro, la columna de mercurio comenzaba a moverse a un ritmo regular. Si se retiraba el tubo de radio, el movimiento del mercurio cesaba. De estos experimentos se dedujo que la emisión de calor de 1 gramo de bario radífero, que contenía aproximadamente ⅙ de su peso en cloruro de radio puro, era de 14 gramos-calorías por hora. También se realizaron mediciones con 0,08 gramos de cloruro de radio puro.
Curie y Laborde dedujeron a partir de estos resultados que 1 gramo de radio puro emite una cantidad de calor igual a unas 100 gramos-calorías por hora. Este resultado fue confirmado por los experimentos de Runge y Precht3 y otros. Hasta donde alcanza la observación en la actualidad, esta tasa de emisión de calor es continua y no cambia con el transcurso del tiempo. Por lo tanto, 1 gramo de radio emite en el transcurso de un día 2400 gramos-calorías, y en el transcurso de un año 876 000 gramos-calorías.
La cantidad de calor desprendido en la combinación de hidrógeno y oxígeno para formar 1 gramo de agua es de 3900 calorías-gramo. Se observa así que 1 gramo de radio emite por día casi tanta energía como la que se requiere para disociar 1 gramo de agua.
En algunos experimentos posteriores realizados con 0·7 gramos de bromuro de radio puro, P. Curie4 halló que la temperatura del radio, indicada por un termómetro de mercurio, era 3 °C superior a la del aire circundante. Este resultado fue confirmado por Giesel, quien obtuvo una diferencia de temperatura de 5 °C con 1 gramo de bromuro de radio.
El aumento real de temperatura observado dependerá, evidentemente, del tamaño y la naturaleza del recipiente que contiene el radio.
Durante su visita a Inglaterra en 1903 para dar una conferencia en la Real Institución, el Sr. y la Sra. Curie realizaron algunos experimentos con el profesor Dewar para comprobar por otro método la velocidad de emisión de calor del radio a temperaturas muy bajas.
Este método dependía de la medición de la cantidad de gas volatilizado cuando una preparación de radio se colocaba dentro de un tubo sumergido en un gas licuado a su punto de ebullición.
La disposición del calorímetro se muestra en la Fig. 97.