El pequeño vaso Dewar cerrado A contiene el radio en un tubo de vidrio R, sumergido en el líquido que se va a emplear. El vaso A está rodeado por otro globo Dewar B, que contiene el mismo líquido, de modo que no se comunique calor a A desde el exterior. El gas liberado en el tubo A se recolecta de la manera habitual sobre agua o mercurio, y se determina su volumen. Mediante este método, se encontró que la velocidad de emisión de calor del radio era aproximadamente la misma en dióxido de carbono y oxígeno en ebullición, y también en hidrógeno líquido.
Un interés especial reviste el resultado obtenido con el hidrógeno líquido, pues a tan baja temperatura la actividad química ordinaria queda suspendida. El hecho de que la emisión de calor del radio no se altere en un rango de temperatura tan amplio demuestra indirectamente que la velocidad de expulsión de partículas del radio es independiente de la temperatura, ya que más adelante se demostrará que el efecto térmico observado se debe al bombardeo del radio por las partículas .
El uso de hidrógeno líquido es muy conveniente para demostrar la velocidad de emisión de calor de una pequeña cantidad de radio.
A partir de 0·7 gramos de bromuro de radio (que había sido preparado solo 10 días antes) se desprendieron 73 c.c. de gas por minuto.