Se realizó una comprobación del tamaño de las gotas, determinado por su velocidad de caída, observando la velocidad a la que las gotas se movían en un campo eléctrico intenso, dispuesto de modo que actuara a favor o en contra de la gravedad.
J. J. Thomson descubrió que la carga de los iones producidos en el hidrógeno y el oxígeno es la misma. Esto demuestra que la naturaleza de la ionización en los gases es distinta de la que se produce en la electrólisis de las soluciones, donde el ion de oxígeno siempre lleva el doble de carga que el ion de hidrógeno.
37. Difusión de los iones. Los primeros experimentos con gases ionizados demostraron que la conductividad se eliminaba del gas al pasar este a través de una sustancia finamente dividida como la lana de algodón, o al hacerlo burbujear a través de agua. Esta pérdida de conductividad se debe al hecho de que los iones, al pasar por espacios estrechos, se difunden hacia las paredes del límite, a las cuales se adhieren o bien ceden su carga.
Una determinación directa del coeficiente de difusión de los iones producidos en los gases por los rayos Röntgen o por los rayos de sustancias activas ha sido realizada por Townsend28. El método general empleado consistió en hacer pasar una corriente de