mismo tiempo, no era demasiado orgullosa para aceptar cierta provisión, indemnización—como quiera llamársele—. Jamás había oído hablar de nada tan decente en mi vida. No tenía por qué haberme explicado el asunto en absoluto. Pero evidentemente se había decidido a darse el lujo de tener conciencia.
Satisfacer esa clase de conciencia conduce a uno casi tan lejos como la pasión satisfecha, solo que, no puedo evitar pensarlo, por un camino más sórdido. Un lujo arrebatado de las llamas está en cierto modo purificado, pero para hallar este, él había ido aparentemente hasta el fondo de su corazón. No lo acuso de un grado particularmente odioso de corrupción, pero percibí claramente que lo que él quería en realidad era proyectar el efecto pecaminoso de esa relación irregular —llamémosla así— en su estado regulado, reformado, diría que legítimamente bendecido —por el bien del disfrute retrospectivo, supongo—. Este apetito bastante sutil, aunque impío, le placía llamarlo la voz de su conciencia. Escuché sus ejercicios dialécticos hasta que se pronunció la gran palabra que tarde o temprano tenía que salir.
—Parece —dijo, con toda la apariencia de estar afligido— que, desde un punto de vista estrictamente moral, debería confesarle todo a Annie.
Lo escuché —y, por el cielo, al escucharlo me siento de veras como la Divinidad de la que ya te he escrito. ¿Sabes?, aseguró positivamente que en el mismo momento de su «caída» había pensado en lo que yo pensaría de él. Y le dije:
“Mi buen Edward, eres la persona más libertina que he conocido en mi vida”.
Su rostro se desplomó, sus suaves labios cayeron formando una herradura. Había acudido a mí como uno de esos optimistas blandengues acudiría a su deidad. Esperaba poder decir: «He pecado», y poder oír a la Deidad