—Anda, vete. Desde luego que es un defecto de tu juventud. Por supuesto que todo hombre que merezca llamarse hombre ha seducido a la hija de un clérigo.
Él dijo:
“Oh, pero no tenía nada de común”.
—No —contesté—, lo pasaste excepcionalmente bien con tus escrúpulos morales. Te envidio la capacidad. Lo pasarás peor con la señorita Averies, ya sabes.
Eso era demasiado para asimilar, así que se alisó el sombrero.
—Cuando dijiste que yo era… libertino… solo te estabas riendo de mí. Apenas fue justo. Hablo completamente en serio.
—Tú solo estás haciendo una comedia comparado conmigo —le contestué—. Tenía el aire de abrocharse el abrigo tras guardar un cheque en el bolsillo interior. Verán, había conseguido el cheque que esperaba: mi aplauso por su exitosa seducción, mi envidia por su buena fortuna. A eso había venido, y lo consiguió. Se fue con él con bastante descaro, pero se detuvo en el umbral para soltar:
—Por supuesto, si hubiera sabido que te ofendería recurrir a los abogados de Annie para el acuerdo...
Le dije que de eso también me estaba riendo de él.
—Era lo correcto, ya sabes —fueron las palabras con las que cerró la puerta. El muy imbécil. …
Esa frase suya —que se había acordado de mí en el momento de su caída— os da de inmediato la medida de su respeto por mí. Pero me dio mucho más. Me dio la pauta: se me metió en la cabeza decir que estaba