intención de regresar, y sin embargo, cada vez mi orgullo vencía a mi miedo y me empujaba a seguir adelante hasta alcanzar mi objetivo!
Por fin (mi reloj marcaba la una de la madrugada) vi el destello del agua entre los claros de la selva y, diez minutos más tarde, me encontraba entre los juncos de la orilla del lago central.
Tenía mucha sed, así que me tumbé y bebí un largo trago de sus aguas, que eran dulces y frías. En el lugar que había encontrado había un sendero ancho con numerosas huellas, por lo que era claramente uno de los abrevaderos de los animales.
Cerca de la orilla del agua había un enorme bloque aislado de lava. Me trepé a él y, tumbado en la cima, tenía una vista excelente en todas direcciones.
Lo primero que vi me llenó de asombro. Cuando describí la vista desde la cumbre del gran árbol, dije que en el cantil más lejano podía ver una serie de puntos oscuros que parecían ser las bocas de unas cuevas. Ahora, al mirar hacia esos mismos cantiles, vi discos de luz en todas direcciones, manchas rojizas y bien definidas, como los ojos de buey de un transatlántico en la oscuridad. Por un momento pensé que era el resplandor de lava de alguna actividad volcánica; pero no podía ser así. Cualquier actividad volcánica seguramente estaría abajo, en la hondonada, y no en lo alto de las rocas. ¿Cuál era, entonces, la alternativa? Era maravilloso y, sin embargo, tenía que ser así sin duda. Esos puntos rojizos debían ser el reflejo de hogueras dentro de las cuevas, hogueras que solo podían haber sido encendidas por mano humana. Había seres humanos, por lo tanto, en la meseta. ¡Qué gloriosamente justificada quedaba mi expedición! ¡He aquí una gran noticia que llevar de vuelta con nosotros a Londres!
Durante mucho tiempo me quedé tumbado observando estas manchas de luz rojas y temblorosas. Supongo que estarían a unas diez