nos queda. Bien, no le he hecho entrar aquí solo para hablar de deporte. Tenemos que arreglar nuestro asunto. Aquí están las fechas de zarpe, en la primera página del Times. Hay un vapor de la línea Booth con destino a Pará el miércoles de la semana que viene, y si el profesor y usted pueden arreglarlo, creo que deberíamos tomarlo, ¿qué dice? Muy bien, yo lo arreglaré con él. ¿Qué hay de su equipo?”
“De eso se encargará mi periódico”.
“¿Sabes disparar?”
“Más o menos el promedio de los Territorios”.
«¡Buen Dios! ¿Tan mal como eso? Es lo último que a vosotros los jóvenes os da por aprender. Sois todos abejas sin aguijón, al menos en lo que se refiere a cuidar la colmena. Ya pondréis caras de tontos, un día de estos, cuando aparezca alguien y os robe la miel. Pero tendréis que llevar bien derecho el fusil en América del Sur, porque, a menos que nuestro amigo el profesor sea un loco o un mentiroso, es posible que veamos cosas muy extrañas antes de regresar. ¿Qué fusil tenéis?»
Se acercó a un armario de roble y, al abrirlo de par en par, alcancé a ver hileras relucientes de cañones paralelos, como los tubos de un órgano.
—Veré qué puedo prescindir de mi propia batería —dijo él.
Uno a uno fue sacando una sucesión de hermosos rifles, abriéndolos y cerrándolos con un chasquido y un tañido, y luego acariciándolos al volver a colocarlos en el estante con tanta ternura como una madre acunaría a sus hijos.
—Este es un Bland’s .577 axite express —dijo—. Con él abatió a ese gran ejemplar. —Miró de reojo hacia el rinoceronte blanco—. Diez yardas más y me habría agregado a su colección.