Una niebla tenue y de tono ovalado se formó ante mis ojos y pequeñas campanillas plateadas repiquetearon en mis oídos.
Sordo y lejano oí el estallido de un rifle y percibí débilmente el impacto al ser arrojado a la tierra, donde quedé sin sentido ni movimiento.
Me desperté y me encontré tendido de espaldas sobre la hierba en nuestro refugio dentro del matorral. Alguien había traído agua del arroyo, y lord John me la rociaba en la cabeza, mientras Challenger y Summerlee me incorporaban con rostros llenos de preocupación.
Por un momento pude atisbar las almas humanas que se ocultaban tras sus máscaras científicas. En realidad, había sido la impresión, más que cualquier lesión, lo que me había postrado, y en media hora, a pesar del dolor de cabeza y de la rigidez en el cuello, ya estaba sentado y preparado para lo que fuera.
—Pero te has librado por los pelos, muchacho —dijo Lord Roxton—. Cuando oí tu grito, corrí hacia adelante y vi tu cabeza medio torcida y tus stohwassers pataleando en el aire, pensé que éramos uno menos. Fallé a la bestia en mi confusión, pero te soltó bien y se largó a toda velocidad. ¡Por Júpiter! Ojalá tuviera cincuenta hombres con rifles. Limpiaría toda esa maldita banda y dejaría este país un poco más limpio de lo que lo encontramos.
Era evidente ahora que los hombres simio nos habían marcado de algún modo, y que éramos vigilados por todas partes. No teníamos tanto que temerles durante el día, pero era muy probable que nos atacaran por la noche; así que cuanto antes nos alejáramos de sus inmediaciones, mejor. Por tres de nuestros lados había bosque cerrado, y allí podíamos