medida que avanzaban. No fue sino hasta que una de estas criaturas se arrastró a un banco de arena a pocos cientos de yardas de nosotros, exponiendo un cuerpo en forma de barril y enormes aletas tras el largo cuello de serpiente, que Challenger y Summerlee, quienes se nos habían unido, prorrumpieron en su dúo de
—¡Plesiosaurio! ¡Un plesiosaurio de agua dulce! —exclamó Summerlee—. ¡Que yo haya vivido para ver semejante espectáculo! ¡Nosotros somos bendecidos, mi querido Challenger, por encima de todos los zoólogos desde que el mundo comenzó!
No fue hasta que hubo caído la noche, y las hogueras de nuestros salvajes aliados brillaron en rojo entre las sombras, cuando nuestros dos hombres de ciencia pudieron ser arrastrados lejos de las fascinaciones de aquel lago primordial. Aun en la oscuridad, mientras yacíamos en la playa, oímos de vez en vez el soplo y la inmersión de las enormes criaturas que vivían en él.
Al amanecer nuestro campamento ya estaba en movimiento y una hora más tarde habíamos emprendido nuestra memorable expedición.
A menudo en mis sueños he pensado que podría llegar a vivir para ser corresponsal de guerra. ¡En cuál de los más febriles habría podido concebir la naturaleza de la campaña que me tocaría relatar!
He aquí, pues, mi primer despacho desde un campo de batalla:
Nuestros números habían sido reforzados durante la noche por un nuevo grupo de nativos de las cuevas, y debíamos de ser cuatro o quinientos cuando avanzamos. Se desplegó una franja de exploradores al frente y, detrás de ellos, toda la fuerza en una columna compacta abrió camino por la larga pendiente de la región de matorrales hasta que estuvimos cerca del borde del bosque. Aquí se dispersaron en una larga y dispersa línea de lanceros y flecheros. Roxton y Summerlee tomaron