—¿A qué criatura conocida pertenece ese hueso? —preguntó el Profesor.
Lo examiné con cuidado y traté de recordar algún conocimiento medio olvidado.
—Podría ser la clavícula de un ser humano muy gruesa —dije.
Mi compañero hizo un gesto despectivo con la mano.
“La clavícula humana es curva. Esta es recta. Hay un surco en su superficie que muestra que un gran tendón se deslizaba sobre ella, lo cual no podría ser el caso en una clavícula”.
—Entonces debo confesar que no sé qué es.
“No es necesario que te avergüence exponer tu ignorancia, pues no creo que todo el personal de South Kensington pudiera ponerle nombre”.
Sacó un huesecillo del tamaño de un haba de una pastillero.
“Hasta donde soy capaz de juzgar, este hueso humano es el análogo del que tienes en la mano. Eso te dará una idea del tamaño de la criatura. Observarás por el cartílago que no se trata de un espécimen fósil, sino reciente. ¿Qué me dices a eso?”
—Seguramente en un elefante—
Hizo una mueca como si sintiera dolor.
“¡No! No hables de elefantes en América del Sur. Incluso en estos días de escuelas públicas—”
—Bueno —interrumpí—, cualquier animal sudamericano grande; un tapir, por ejemplo.