una materia vegetal terrestre, que consta de corpúsculos muy diferentes; unos de los cuales son propios para la formación y el incremento de una clase de planta, y otros de otra; así como también algunos para la nutrición de una parte de la misma planta, y otros de otra. La otra clase de partículas sostenidas en el agua son de naturaleza mineral. Estas asimismo son de diferentes especies. En algunos manantiales hallamos sal común, en otros vitriolo, en otros alumbre, nitro, espato, ocre, etc., y a menudo varios de estos u otros minerales, todos en el mismo manantial; el agua, a medida que se filtra y pasa a través de los estratos de piedra, tierra y similares, recoge y arrastra consigo aquellos corpúsculos minerales sueltos que encuentra en los poros e intersticios de dichos estratos, llevándoselos consigo hasta el manantial mismo. Cualquier agua está muy cargada de materia vegetal, siendo esta fina, ligera y fácil de mover. En cuanto a lo mineral, el agua de los manantiales contiene más que la de los ríos, especialmente cuando se halla a distancia de sus fuentes; y la de los ríos, más que el agua que cae en forma de lluvia. Esto lo he aprendido de varios ensayos, de los cuales no debo dar cuenta aquí; siendo mi propósito en este lugar únicamente demostrar la existencia de materia terrestre en el agua.
Cualquiera que desee mayor satisfacción en esto, podrá obtenerla fácilmente con solo poner agua en un frasco de vidrio transparente, tapándolo bien para evitar el polvo y otras materias exteriores, y dejándolo reposar sin moverlo durante unos días: entonces hallará una cantidad considerable de materia terrestre en el agua, por pura y libre que pudiera parecer cuando la introdujo por primera vez en el frasco.
Él observará en muy poco tiempo, como yo lo he hecho frecuentemente, que los Corpúsculos