un eje, inclinado respecto al eje de la Tierra ; de donde se seguiría que bajo el mismo meridiano la variación debería ser en todas partes del mismo signo .
Estas cosas, habiendo sido establecidas previamente, pueden servir como un cimiento seguro sobre el cual levantar la superestructura de una teoría. Pero primero no estaría mal mostrar mediante esto el error de Gilbert y de Des Cartes: el primero de los cuales supone que, siendo la Tierra misma en todas sus partes magnética, y el agua no; dondequiera que esté la tierra, hacia allí también debería volverse la aguja, como hacia la mayor cantidad de materia magnética.
Pero esto, en muchos casos, no es verdad; sino de manera más notable en la costa del Brasil, donde la aguja, lejos de ser atraída por la tierra, se vuelve en dirección totalmente contraria, apartándose del meridiano para situarse al N. al E., que es justamente a lo largo de la costa.
En cuanto a la opinión de Des Cartes, que el Hierro y las Piedras imán ocultas en las Entrañas de la Tierra y el Fondo del Mar, pueden ser las Causas de que la Aguja varíe; si consideramos por cuán gran parte de la Superficie de la Tierra, v. gr. en todo el Mar Indico, la Aguja declina del mismo modo, y de manera regular, se seguirá que la Sustancia atractiva que lo ocasiona debe estar muy distante.
Ahora bien, por la Experiencia hallamos la poca fuerza que los Cañones de hierro tienen sobre el Compás en los Barcos (su Virtud, aun siendo Mediaculebrinas, o Cañones mayores, no es perceptible a cuatro o cinco Yardas de distancia) y
los Experimentos ahora presentados a la Real Sociedad muestran claramente cuán poco Magnetismo hay en la mayoría de los Minerales de Hierro en bruto: ¿Qué cantidad de este se ha de